据说每个人都有一个叫王丽的小学同学，一个叫刘洋的初中同学，一个叫张伟的大学同学......如果不幸中奖“绿帽子”，隔壁老“王”的概率也要比其他姓氏高。这究竟是为什么呢？
说到姓氏，朋友们的头脑中恐怕会不由自主地浮现出一句“张王李赵遍地刘”的口诀，实际上，这种“姓氏歌”的原型是古代幼儿启蒙读物之一的《百家姓》。据记载，《百家姓》成文于北宋初年，收录姓氏411个，后来增加到568个，其中单姓444个，复姓124个。
当时，单姓中排名靠前的是赵钱孙李，这是因为百家姓是由宋朝江南地区的人编写的，因此将宋朝皇帝的赵姓、吴越国国王钱俶的钱姓、钱俶正妃的孙姓以及南唐国主的李姓排在了百家姓的前四位。经过1000余年的历史变迁，各姓氏的人口数量已经发生了巨大的变化，目前排名前七位的单姓分别是李王张刘陈杨赵，这七个姓氏各有各的涵义和传承。
然而，比起这些稀松平常的单姓，相对罕见的复姓却能更引起大家的兴趣。况且复姓经常在影视和小说中出现，为其凭空增加了一些神秘感和文艺范儿，比如武侠小说中的大侠西门吹雪、令狐冲、独孤求败，还有反派东方不败等等，简直多不胜数。那么，复姓的来源是什么？在日常生活中又为什么这么少见呢？且听笔者慢慢道来。
先说说复姓的来源。其实，复姓中来源最多的是少数民族的特殊称呼，比如：来自匈奴的赫连、单于、呼延；和来自鲜卑族的拓跋、宇文、慕容、独孤等等。另外，也有不少复姓的来源与单姓差不多，下面分别予以介绍：有的由封地而来，比如“令狐”，根据《百家姓》的记载，说周朝时有个名将叫魏颗，因屡立战功而受封于令狐邑，他的后人就以令狐为姓了；有的由居住地而来，比如“东郭”，还是在周朝的时候，齐国的贵族有住在国都临淄东郭的，后人就以“东郭”为姓了；还有由官名、爵位名等名号而来的，比如司马、司徒和公羊等。
“端木”这个姓比较特殊，是由人名而来，话说周朝时有一位叫鬻熊的大臣，他有两个儿子，长子叫熊丽，次子叫端木。端木的儿子叫典，典将他父亲的名字作为自己的姓氏，改称端木典，自此，“端木”这个姓氏开始流传；还有以部落名为姓氏的，比如“独孤”，东汉刘秀之子刘辅的裔孙刘进伯在攻打匈奴时失败被俘，囚禁于独山（今辽宁省海城境内），他的后代尸利单于当上了谷蠡王，号独孤部，传至6世孙罗辰时，随北魏孝文帝迁居洛阳，遂为河南人，其后裔就以其部落名“独孤”为姓。
以山水之名为姓的也有，例如“完颜”，最初是由汉语“蜿蜒”一词音转的女真文，因为这个部落是黑水靺鞨的一支，曾居住在蜿蜒河（现位于黑龙江省东北部的绥滨县境内）旁，因而以此来命名姓氏；由赐姓而来的，如“长孙”，北魏拓跋珪称帝后，因为沙莫雄是他曾祖父的儿子，就赐沙莫雄的儿子为长孙氏；还有因血缘关系而命名的姓氏，如“公孙”：在周代，公爵是最高的爵位，非常荣耀，因此他们的后人纷纷自称“公孙”以彰显血统高贵。
那么，复姓现在为什么这么罕见呢？这是因为北魏孝文帝拓跋宏进行了全面的汉化改革，他不但亲自将自己的姓氏“拓跋”废除，改自己的姓名为“元宏”，还专门指派了一个小组进行研究，将118个复姓根据音节改成了单音的汉姓，从此复姓就大为减少了，再加上宋明时期大搞华夷之辨，对所谓“胡姓”进行禁止。不少人的姓氏虽然原本是汉人复姓，但因为怕受到牵连，也改成了单姓。最终，复姓就非常少见了。
