核心提示：郑燮（1693—1765），号板桥。他有三位母亲：生母、继母与乳母。郑板桥三四岁时，生母汪夫人因病去世。不久，其父娶继室郝氏。板桥十四岁时，郝夫人又去世。康熙六十一年（17
郑燮（1693—1765），号板桥。他有三位母亲：生母、继母与乳母。郑板桥三四岁时，生母汪夫人因病去世。不久，其父娶继室郝氏。板桥十四岁时，郝夫人又去世。康熙六十一年（1722），板桥三十岁时，父亲也去世了。板桥于穷困窘迫中作诗七首，号《七歌》，以悼亲述怀。第二首就是怀念生母的：
我生三岁我母无，叮咛难割襁中孤。
登床索乳抱母卧，不知母殁还相呼。
儿昔夜啼啼不已，阿母扶病随啼起。
婉转噢抚儿熟眠，灯昏母咳寒窗里。
呜呼二歌兮夜欲半，鸦栖不稳庭槐断。
郑板桥的继母郝夫人也很贤惠，她抚育板桥，视如己出。正是有了继母的辛勤付出，少年郑板桥才“不复忧饥寒”。回忆自己当年少不更事，还曾因“饭少”而与继母“触抵”，愧恨懊恼之情，致使作者因“悲酸”而涕泗横流，这第三首怀念继母的诗，亦令读者为之动容：
无端涕泗横阑干，思我后母心悲酸。
十载持家足辛苦，使我不复忧饥寒。
时缺一升半升米，儿怒饭少相触抵；
伏地啼呼面垢污，母取衣衫为湔洗。
呜呼三歌兮歌彷徨，北风猎猎吹我裳！
郑板桥的乳母费氏，原先是其祖母蔡太夫人的一个贴身丫环。板桥生母去世的那一年，又碰上大灾荒，费氏辛勤服役，毫无怨言。她与自己的丈夫、儿子住在外室，她“自食于外，服劳于内”，即每天与自己的丈夫儿子在外面吃过简单的饭菜后，就进来服侍蔡太夫人与小板桥。每天早晨，她都要背着小板桥到集市上，用一文钱购买一块饼回来，放在板桥手中，然后再操持其他事务。有时候偶然得了鱼肉瓜果，费氏都先让小板桥吃。后来费氏的儿子做了官，屡次接老娘去养老享清福，可是，费氏为了照顾蔡太夫人、抚育小板桥，坚决不答应。直到乾隆元年（1736），四十四岁的郑板桥考中了进士，费氏才高兴地说：“我抚育幼主人成了名，儿子又做了八品官，还有什么可懊恨的！”第二年，费氏无疾而终，享年76岁。悲痛的郑板桥作了首《乳母诗》予以悼念：
平生所负恩，不独一乳母。
长恨富贵迟，遂令惭恧久。
黄泉路迂阔，白发人老丑。
食禄千万钟，不如饼在手。
其时，刚刚金榜题名的郑板桥尚未摆脱穷困潦倒的境况，更何况，即使能够取得“食禄千万钟”的高官厚禄，能够报答得了当年“饼在手”的抚育之恩吗？
郑板桥于诗、画、书法皆有成就，号称“三绝”。他是江苏兴化人，晚年居住于扬州，以卖画为生，尤其擅长画兰花、墨竹、怪石。无论绘画、书法，他都明码标价：
大幅六两，中幅四两，小幅二两，书条对联一两，扇子斗方五钱。凡送礼物、食物，总不如白银为妙。公之所送，未必弟之所好也。送现银则中心喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠尤为赖帐。年老神倦，不能陪诸君子作无益语言也。
意思明明白白：我画竹的成本可不小，六尺高的画纸得花三千文铜钱，比买真正的竹子还贵得多呢，您可别喋喋不休地跟我攀交情、谈友谊，不把现银拿出来，我是不会动笔的！
这篇所谓的“笔榜”——即卖画启事，作于乾隆二十四年（1759），其时，板桥先生已是六十七岁的老人了。看来，以“难得糊涂”著称于世的一代名士郑板桥，不但有诗书画“三绝”，更是位幽默大师呢！
