明品生活网:新冠病dupoison或一周突变一次_米尔-阿尔法-赫斯-

科技日报记者 刘霞

据物理学家组织网近日报道，英国科学家的一项新研究称，新冠病dupoison几乎一周变异一次，变异速度比此前估计的高50%以上，新变种dupoison株或许会比我们想象的更快出现。 

此前的研究显示，新冠病dupoison每两周突变一次，但来自巴斯大学米尔纳进化中心和爱丁堡大学科学家的新研究表明，这一估计忽略了许多已经发生但从未被测序的变异。 

研究人员解释称，病dupoison会有规律地变异，例如当病dupoison复制基因组时出错，就会导致病dupoison发生变异。有些变异对病dupoison有利——正面选择，因此会传播开来，比如新冠病dupoison的阿尔法和伽马变异dupoison株。但有不少变异对病dupoison有害——负面选择，会降低其存活的机会。这些变异在人体内无法存在很长时间，人类来不及对其进行测序，因此在计算病dupoison的突变速度时，会遗漏这些突变。 

研究人员表示，考虑到这些“隐身”突变，估计病dupoison的真实突变率至少比此前认为的高50%。这项发表于《基因组生物学与进化》杂志的发现进一步表明，如果某人的免疫系统难以控制病dupoison时，有必要将其隔离。 

巴斯大学米尔纳进化中心的劳伦斯·赫斯特教授说：“我们的研究结果意味着，如果某人感染新冠病dupoison超过几个星期，病dupoison可能会进化，这有可能导致新的变异，病dupoison进化的空间比我们想象的要大。” 

他指出：“阿尔法变异就是无法清除感染的个体体内病dupoison进化的结果。但这并不全是坏消息，因为大多数人在病dupoison发生那么多变异之前就传播并清除了病dupoison，这意味着病dupoison在一名患者体内的进化几率通常不高。” 

研究小组也试图厘清造成负面选择的原因。他们发现，负面选择大多源于可预测的原因：变异使基因变短，或者使蛋白质（如刺突蛋白）功能不良等。