在日本，人们经常可以感受到孔子的影响。 ５月１２日，日本工学院大学孔子学院挂牌成立，它是日本第一所由理工院校开办的孔子学院。至此，日本已开办了１１所孔子学院，传播中华文化。
《论语》深受日本政治家的喜爱，他们在演讲中经常引用《论语》，执政的自民党还设有《论语》研究会。 去年１２月福田康夫首相访华，拜谒了山东曲阜的孔庙，挥笔写下了“温故创新”的题词。今年１月３０日，在会见来日讲学的《〈论语〉心得》一书作者、北京师范大学教授于丹时，福田说，他这个年龄的日本人在上中学时都学过《论语》，那时有专门讲解《论语》的课程。《论语》中讲述的做人的道理对当代中国人和日本人来说都值得学习。
在日本，《论语》及其相关书籍有着广泛的读者群。最有影响的当数《论语和算盘》，影响了几代企业家；日本致知出版社出版的《〈论语〉一日一语》和《论语》青少普及本供不应求；日本儒教传播协会出版的中英日对照版《论语》发行２０多万册；于丹的《〈论语〉心得》日语版今年１月由日本最大的出版社讲谈社出版。 于丹到日本讲学，一路由《〈论语〉心得》的日文译者、孔子第七十五代孙孔健陪同。孔健被许多日本人称为“孔子思想的传道者”，著有《孔子家的心》和《君子的条件》等。 日前由中国新世界出版社与日本巨龙新闻出版社联合出版的《论语力》将于丹在日本的演讲、访日花絮和孔健先生的演讲以及福田康夫“以和为贵”的题词汇集成册，该书旨在让日本的《论语》热进一步升温。
《论语》在日本也呈现越来越普及的趋势，日本各地都有《论语》学习班。现在东京的孔庙已经成为中国“国学”大讲堂，《论语》朗读班期期爆满。最近，日本还涌现了一批重视《论语》教育的公立中小学校。日本东京世田谷区小学一年级新设了讲授《论语》和汉诗的课程，枥木县足利市规定中小学有义务让学生诵读《论语》。 足利市主管教育的负责人告诉记者，通过诵读，学生对《论语》可以初步做到“耳熟”，随着年龄的增长和阅历的增加，他们自然会明白其中的含意，这有利于他们将来不断完善自己的道德品质。 在日本，以孔孟为代表的儒家思想影响深远。日本人通过读《论语》、品《论语》，将传统文化推陈出新，用儒家思想培养和规范自己的道德情操。(何德功)
