1917年8月1日《新青年》第8卷第1号中，陈独秀在《三答钱玄同》的信里写道：中国小说，有两大毛病：第一是描写淫态，过于显露；第二是过贪冗长（《金瓶梅》、《红楼梦》细细说那饮食，衣服，装饰，摆设，实在讨厌！）。这也是“名山著述的思想”的余毒……至于普通青年读物，自以时人译著为宜。
若多读旧时小说，弹词，不能用文学的眼光去研究，却是徒耗光阴，有损无益。
在亚东图书馆1921年5月出版《红楼梦》时，应老板汪原放之托，陈独秀写了《红楼梦新叙》。
在陈独秀看来，《石头记》（《红楼梦》的早期版本）并不是十全十美的。他最不喜欢的，就是该书有许多琐屑可厌的地方。他说：“我尝以为如有名手将《石头记》琐屑的故事尽量删削，单留下善写人情的部分，可以算中国近代语的文学作品中代表著作。今后我们应当觉悟，我们领略《石头记》应该领略他的善写人情，不应该领略他的善述故事；今后我们更应该觉悟，我们作小说的人，只应该作善写人情的小说，不应该作善述故事的小说。”（摘自《百年潮》第6期 作者朱洪）
