伴随着非物质文化遗产保护工作在中国的不断提升，一个以藏传佛教中的佛本生故事、藏族历史人物和神话、传说、史诗中反映的人物和事件为主要内容的热贡艺术——唐卡也逐渐走进了人们的视线。今年1月，一个步入花甲之年的唐卡画师在北京人民大会堂，成为了中国第五届中国工艺美术大师，他就是中国艺术研究院民间艺术创作研究员、热贡唐卡鉴定专家西合道。
西合道在画唐卡
热贡艺术是中国藏传佛教艺术的重要流派，它产生于公元13世纪，迄今已有700多年的历史。主要包括唐卡、壁画、雕塑、雕刻、堆绣、建筑装饰图案彩画与酥油花等多种形式，其中以唐卡和堆绣最为著名，因发祥于同仁县隆务河畔的热贡而得名。在隆务河畔，每户家里都能看到从事热贡艺术品制作的村民。西合道就出生、生长在同仁县隆务镇下吾屯村，绘制唐卡是这个村庄、当然也是西合道家里祖传的手艺。
据西合道介绍，唐卡是藏语，是一种在彩缎上织物后装裱成的卷轴画，具有鲜明的藏族文化特点、浓厚的宗教色彩和独特的艺术风格。自己7岁就开始跟随舅舅亦是著名唐卡艺术家尕藏学习绘制唐卡，在甘肃的著名藏传佛教寺庙夏河拉卜楞寺边打工、边学习，一呆就是5年。其中一幅高2．5米、宽2．45米表现释迦牟尼诞生的唐卡他们用了1年两个月才绘制完成。到12岁的时候，自己就已经开始绘制唐卡，并被别人收藏。
据西合道介绍，过去传统的唐卡是在羊皮上画，为了学习唐卡的绘制方法和图案，许多唐卡画师都是割取下自己身体上的皮绘制唐卡再带回去，后来才在土布上做画。按照经典的规定，在绘画佛像唐卡的时候，必须先洗涤洁净，这是对宗教的一种虔诚。在做画期间，他们必须严守戒律，保持心灵上的洁净，一支香的香烟必须达到垂直1尺高才可以开始做画。开始做画时首先要画出主要的定位线，然后采用中心构图法或叙述性构图法，用碳条或碳笔描绘出佛像的轮廓。对于佛像、菩萨的绘像，很早便有了基本的度量模式，并形成了经典。要先画主佛，后画上下佛像、菩萨、上师、护法神等的轮廓，绘出素描像；再画龙点睛地描绘出山川河流、日月彩虹、蓝天白云、花草树木、飞禽走兽、房舍长廊等的素描像。绘制一幅好的唐卡一般需要花费几个月甚至一年多的时间。
唐卡
由于西合道画工娴熟，很快就在当地成为很有声望的画师。但是从1962年开始，由于家庭生活的窘迫，他就将自己在家绘制的唐卡销售出去，来养家糊口。一直到上世纪70年代，西合道才开始潜心绘制和研究唐卡艺术，他走遍了西藏、甘肃、内蒙古、山西、云南、四川等地，在实践中逐步形成自己独特的绘画艺术风格，从而使自己的绘制唐卡水平更具特色，在藏、蒙地区享有极高的声誉，在青藏等地寺院中提起“热贡拉卜祖”（藏语）即热贡画家，人们都会知道有个西合道画师。内蒙古、甘肃以及青海各地的许多寺庙都纷纷邀请他去绘制唐卡。他曾经带了30多个徒弟在青海沙塔寺用2年多的时间完成了寺庙里全部的唐卡绘制工作，其中3米见方的就有30多个。
西合道说，上世纪90年代开始，热贡唐卡艺术开始走上市场化，由于购买的选择性多了，对工艺要求就更加精细。如今自己岁数大了，思想也乱了，远不如自己在12岁创作的作品。现在西合道的儿子普华已经开始继承了父亲的事业，西合道自认儿子的技艺已经超过了自己。除了儿子以外，西合道还带出了30多个徒弟，使得以往只在家庭内部传授的技艺走出了家庭。西合道认为，只有这样，祖祖辈辈传下来的唐卡艺术才能发扬光大。
谈起自己最满意的作品，西合道说从来没有满意过自己的作品，总是在唐卡完成后带有一丝遗憾，因为只有这样，才能够艺无止境，不断地提高自己。上世纪90年代以后，就是凭着一手绘制唐卡的技艺，西合道的生活发生了巨大的变化。前两年，他花18万元盖起了一院气派的藏式民居，他又在家里搞起了“艺人之家”，接待远方的游客。这种方式，不但给自己增加了收入，还弘扬了藏族民间艺术文化。而今，西合道的唐卡作品已经被香港、台湾、日本等地的不少游客收藏，还有一些人不远万里来信向他定制唐卡，为此，西合道感到非常骄傲。不过，有一次一位外国友人相中了他十分珍爱的一幅唐卡，开价到20万元，他都没有出手，一直收藏到现在。
西合道说，唐卡色彩的绚丽闪烁是热贡唐卡的一大特色。热贡画师画唐卡所用的颜色，标准色有八大类，即白、黄、红、蓝、绿、紫、青、黑、金。这八大类颜色再经相互调配，可达159种之多。并且，所用原料及配制、调色的方法，都是保密的，这给热贡彩绘艺术蒙上了一层神秘的面纱。热贡彩绘唐卡所用的颜料由矿物、植物和纯银纯金甚至各类珠宝加工制成，用这些颜料绘制的唐卡历经千年仍金碧辉煌，灿烂如新，而天然矿物颜料均是从德国、日本等进口。在唐卡绘制中，浓重饱和的用金技艺是热贡唐卡画师的绝活，用金箔勾画出的佛像，熠熠闪亮，气韵十足。为了让大家能够了解和认识热贡唐卡艺术，他和儿子在现场演示的绘制唐卡都是其中最难的钩画金线技艺。
今年2月经过多年的研究，西合道恢复了一种最原始的唐卡工艺，从羊脑中提取脑汁做成墨汁，在经书上用贴金的方法绘制出了四幅唐卡，一展热贡唐卡艺术的精湛技艺。今年4月16日，由中国文化部主办的中国非物质文化遗产艺术节在法国巴黎联合国教科文组织总部开幕。做为来自青海的中国工艺美术大师，西合道在中国非物质文化遗产艺术节上展示自己绘制的唐卡，充分展现了中华文明的博大精深与中国非物质文化遗产的丰富多样，吸引了众多参观者驻足细观。
