近日，梅兰芳大剧院落成，中国京剧院也更名为中国国家京剧院。作为“国粹”的京剧，是中国的重要文化符号之一。传承、振兴、传播京剧的意义，不言而喻。
前些年，我们在巴黎举办中国文化周，做了几场专题报告：“中国人眼中的法国”、“中国的建筑”、“中国的京剧”等等。几位法国朋友对我说，他们以前没看过京剧，如果不经我解释，对于“Peking Opera”，他们会理解那是北京表演的 “茶花女”、“卡门”或“图兰朵”等西洋歌剧。
这让人比较吃惊，也比较尴尬。因为京剧与西方歌剧差异甚大，外国没有完全与京剧对应的东西，而英译名“Peking Opera”却一定程度上混淆了二者的区别。
在我看来，把京剧变成“Peking Opera”，是对京剧的背叛。日本的“歌舞伎”，日文发音是“Ka-bu-ki”，英文是“Kabuki”，它绝不叫“东京歌剧”（“Tokoyo Opera”）。所以如果说到“Kabuki”，外国人就知道：“哦，是日本文化！”其实，这样的例子不少。比如，日本的语言表演艺术“漫才”，英译为“Mannzai”；而中国的相声，却被译为“Cross Talk”(交叉谈话，也有电话串音的意思)，这个词，以英语为母语的人都不知其义为何。
几年前，我曾当面请教著名京剧表演艺术家梅葆玖先生，还请教过上海的一位资深辞书家，他们都觉得京剧音译为“Jingju”是合理的，意译为“北京歌剧”（“Peking Opera”）是不准确的。但也有人说“北京歌剧”（“Peking Opera”）已用了许多年了，不会有误解了。其实不然。我问过多位外国朋友，他们依然不甚了解京剧和歌剧是两个完全不同的概念。
京剧不是“北京歌剧”（“Peking Opera”）。我坚持认为，应将京剧的英译改为“Jingju”，不要从译名上就白白丢失了中国特征，这对京剧的国际传播必有好处。让我们珍惜“Jingju”吧！
