在奥林匹亚古体育场，观众席地而坐观看比赛。
编者按：随着现代奥林匹克运动的发展，奥运会已成为主办国展示自身文化的一个重要舞台。同时，作为主办国文化结晶的世界遗产，也频频主动与奥运会对接，为盛会增添了许多亮点。
2000年悉尼奥运会通过火炬传递让世人领略了澳大利亚世界遗产的魅力；2004年雅典奥运会更是巧妙地把奥运会部分比赛项目放在了世界遗产原址举行，这些举措为主办国世界遗产管理提供了一种新的思路。
2008年奥运会在即，拥有数千年文明史的北京如何通过奥运会扩大北京世界遗产的辐射功能，从而促进中华文化在全世界更广泛地传播，是一个值得探讨的课题。
2004年奥运会，雅典组委会提出了让“奥林匹克回到故乡”的口号。虽然希腊在奥运会期间，没有创造出前几届奥运会那样突出的经济效益，但希腊政府似乎更关心的是挖掘奥运会的文化价值。
突出教育功能
雅典奥组委执行主任、副首席运营官卡普拉洛斯曾对记者透露，雅典之所以赢得2004年奥运会主办权，很大程度上是因为雅典在申办报告中提出的办赛“三大特色”打动了国际奥委会的委员们。
“三大特色”就是，第一，奥运会的铅球项目将首次在奥运会发源地奥林匹亚古体育场举行，而且女运动员也将首次出现在这个有着2700年历史的古体育场上。第二，奥运会马拉松赛的赛程完全是当年的线路，起点设在马拉松墓，终点为泛雅典体育场。第三，奥运会射箭赛将在泛雅典体育场举行，而泛雅典体育场正是1896年首届现代奥运会的赛场。
卡普拉洛斯解释，雅典奥运会不同于历届奥运会，奥林匹亚古体育场起着重要的作用，它是古与今的桥梁，也是新与老的纽带。他指出：“在希腊举办奥运会，如果漏掉奥林匹亚，那是令人难以想象的。因为所有奥运主办城市都会建造漂亮的体育馆，毕竟只有我们才有奥林匹亚古体育场。”
奥林匹亚是希腊最著名的历史遗址，也可以说是奥运会的精神圣地，在这里有世界上最著名的古代竞技场、神庙、教堂，历史文化价值极为丰富。在希腊政府眼中，奥林匹亚不仅是一个著名的旅游胜地，更是一片教育的沃土，奥运会比赛在此举行，无形中也就是一个对人们进行希腊传统文化教育的过程。
事实上，奥运会的铅球比赛只不过是希腊坚持奉行发挥遗址教育功能的一个表现。希腊大量的博物馆和历史文化遗址票价极低，对学生更是免费开放。由此可见，发挥文化遗产的教育功能，通过奥运会培养世界对希腊历史文化的认同成为希腊申奥的首要使命。
善于保护性利用
不少人担心在遗址上进行活动会对古文物造成损坏，对此雅典有着周密的考虑。
比如进行铅球比赛时，雅典奥组委决定，对比赛场地――奥林匹亚古体育场的景观不做任何的破坏，不建任何临时性的活动房屋和看台，不设电子记分牌，也不增加任何人工照明。
铅球比赛原计划分两天进行，出于更好地保护古体育场的目的，赛程缩短为一天，男女赛事全部在8月18日进行完毕。
对前往古体育场的人员，组委会进行了严格控制。其中运动员64名，男女各半，教练64名，1名技术代表、1名国际裁判和13名希腊国家级裁判以及100名奥林匹克大家庭的成员。运动员都是在比赛开始前两天才入住古体育场附近的一个学院招待所，而其他来宾则是当天往返，最大限度地减少了古体育场的接待负担。
赴奥林匹亚古体育场采访铅球赛的记者人数也受到严格限制，最终只有150名文字记者、50名摄影记者、40名广播电视协会成员和50个有转播权的广播电视公司代表获得了现场采访的机会。
前往奥林匹亚古体育场观看铅球比赛的观众人数也严格限制在1．5万人。现场不设观众席，所有观众都席地而坐，古体育场的所有历史遗迹均设立了缓冲区，同时在赛场周围设置临时出入口，以缓解人员过多对遗址造成的压力，这种做法最大限度地保护了遗址的原真性与完整性。
希腊政府认为，对待文化遗产应坚持把保护放在首位，但这并不等于不加以利用，否则对于文化遗产巨大的历史文化价值将是一种浪费，当然利用应是保护性的。因此，希腊政府为了保护本国诸多历史遗产采取了多种多样的措施，比如对遗产地的客流进行限制，实施多种门票、轮流开放、提前预约和人数控制等等。
注重深层次开发
雅典奥组委把铅球比赛的地点选在了奥林匹亚的古体育场，绝对不是简单地为了发展当地的旅游业，因为按照希腊文化遗产管理部门和联合国世界遗产委员会的报告，希腊有足够的经费对这些文化遗址进行维护。希腊政府更注重的是文化遗产的深层次开发，即通过在不加修饰的原址场地上进行比赛，通过观众席地而坐方式，营造出一种人与历史遗迹融为一体的和谐氛围，由此突出遗址的文化深度及历史价值，让文化遗产为我所用。
世界遗产给一个国家带来的效益是多方面的，有经济方面的，更有精神、文化方面的。旅游观光只是表层的活动。在文化遗产的经营利用上，希腊避免了那种竭泽而渔式的掠夺性开发，而是下大力气开发与文化遗产相关的深层次文化产品，如投巨资在所有文化遗产周围建立主体博物馆、组织相关文化遗产的学术研究和国际学术会议、出版相关文化遗产的文化产品等等。这些措施不仅避免了简单开发对文化遗产的破坏，还有效地提高了希腊文化遗产的层次和形象。
还是以奥林匹亚古体育场为例，每到周末，该体育场就会成为艺术家聚集的地方，从希腊各地赶来的艺术家们经常围绕遗址进行一些古希腊诗歌、音乐、戏剧的义演，观众随意进入，在古代的遗迹中享受着愉悦。
雅典奥运会的世界遗产与奥运会的对接体现了主办国在遗产开发、利用上的特色，它的特点是注重遗产的教育功能、文化功能，在认识遗产的基础上对遗产进行深层次开发的同时加强遗产的保护与利用。
奥运会为人们提供了一个重新审视遗产的机会。作为主办国文化结晶的世界遗产，往往在体现主办国文化特色方面扮演了重要的角色。在强调发挥世界遗产旅游效应的同时，应进一步加深我国世界遗产的科研、教育力度，使遗产更贴近老百姓的生活，得到可持续性的发展。
