不久前的上海书展冒出一条新闻，定价88元的《钱汉东考古文选》，竟然被观众买走了3000多本，足见今日民众向中华传统文化回归的热情。其实，钱汉东的本职工作是 《新读写》杂志社的社长，也是一位散文作家，考古只是他的业余爱好。北京大学教授、国家“夏商周断代工程”首席科学家李伯谦在评析了他的成就后，提出“公众考古”的理念，认为他是一位先行者。
普通民众真的能介入神秘艰深的考古吗？需要做些什么准备，又该怎样入手？带着这些疑问，笔者与钱汉东作了一番深谈。
解疑释惑乐无穷
“公众考古，其实在国外早有了，大家在电视里看到的水下探险寻宝之类，大概就可算作公众考古，当然那是有钱人为了更有钱做的事，而我们参与考古，目的截然不同，是为了自身的解疑释惑和寻找人生快乐。譬如我，起先因为爱好古代香炉，有些真假搞不清，就去遍访中华古窑，一旦有所发现，真是欣喜若狂，觉得充实了人生价值。”钱汉东首先用这段话，回答了公众考古追求什么。
在他看来，如今生活宽裕，许多草根百姓雅兴勃发，成为“好古者”，有的深爱历史文化，有的痴迷文物收藏，甚至在某一领域堪称行家，这就为公众考古活动提供了社会基础和人才来源。
那么，公众考古和专业考古有什么不同呢？钱汉东说，专业考古注重技术方面的精深，往往着眼于某一点，而公众考古不受局限，可以打开视野，触类旁通。他举了当年郭沫若命名“马踏飞燕”的例子。这件青铜器1969年在甘肃武威东汉墓出土时，只是起名“奔马”，亦未足够重视，两年后，被郭老看到，认为它的艺术成就无与伦比，遂命名“马踏飞燕”，进而举世闻名。这也可算是公众考古———郭老主要是文学家和历史学家，他以广博的文化渊养，发现了考古专家忽略的艺术价值。
