提起中国动画片，恐怕再没有一个形象比“美猴王”更深入人心。
半个多世纪前，上海美术电影制片厂历时4年制作的《大闹天宫》，作为新中国第一部彩色动画长片，成为中国动画史上的丰碑。几十年来，《大闹天宫》在国内外获奖无数，在美国、法国、日本等40多个国家成功发行，同时还伴随着相关产品的开发，以及3D版的新生。
是什么让一个动画形象赢得持久的生命力？7月29日，今年78岁的“美猴王之父”严定宪在上海的家中，接受了记者的采访。
当年，20岁出头的严定宪刚刚加入特伟导演的《骄傲的将军》剧组，打下“探民族形式之路，敲喜剧风格之门”的最初基础，受命担任《大闹天宫》原画组组长。就是这样一位动画新人，却完成了“美猴王”这一关键人物的造型设计。
严定宪回忆说，当年剧组请来中央工艺美术学院教授、著名装饰画家张光宇先生担纲造型设计。张老画了三个孙悟空造型，都相当不错，但导演万籁鸣还是觉得不太满意，要求时任原画组组长的严定宪在张光宇造型设计的基础上重新设计一个孙悟空。“当时，万导提出了三点意见：形象突出，线条简练，色彩鲜明。”经过反复修改，才有了最终为观众熟知的“美猴王”形象：脸似蟠桃，红鸡心，绿眉毛；鹅黄上衣，翠绿围巾，豹皮短裙，红裤黑靴。导演万籁鸣用八个字称赞这一形象：“神采奕奕，勇猛矫健”。
这个形象在新中国荧屏上的出现还是第一次。如何把这个角色画“活”，画出灵气？这对原画师是艰巨的考验，既要给角色化好妆，又要让角色演好戏。严定宪说，当时先后参加《大闹天空》创作的原画师有8位，加上20多位动画人员，一共30多人的团队挑起了这部113分钟的动画长片的重担。光是原动画就画了十几万张，用时近两年。
在严定宪看来，《大闹天宫》之所以成为经典，首先，好的编剧功不可没。影片的筹备期达半年之久，美影厂编剧李克弱对古典文学相当有研究，精于故事的选取剪裁，和万籁鸣一起对《西游记》前七回进行了改编，提炼精华，着力表现。其次，它的艺术风格是典型的中国元素，既不同于京剧舞台艺术，也不同于连环画、年画、民间剪纸艺术，透着浓郁的装饰画风格，具有鲜明的中国特色。
“那时候我们要创新，我们老厂长特伟先生说，不要重复别人也不要重复自己。”严定宪回忆说，他和几个主创背着工具，冬天北上进京，遍访故宫、颐和园、西山碧云寺、大慧寺，收集佛像、壁画素材，了解古代建筑、绘画、雕塑各方面的艺术。
“现在打开电视，很多动画片都是国产的，但是精彩的、好的不多。为什么？急于求成。现在很多动画公司不去组稿，手头没有好的本子，找到一个就上马，拉到篮子就是菜，也不去采风，就靠脑子想象。学日韩风格的太多，看不出中国味道。”严定宪说，中国有太多好故事、太多富有特色的审美样式，中国动画要实现新的超越，领军人物、精彩故事、吸引人的艺术风格、生动的动画表演，四者缺一不可。有了这些，中国动画就有了根本，不愁不好看。（本报记者 曹继军 颜维琦）
延伸阅读
四大天王斗悟空
严定宪讲了一个细节，他和同在原画组的爱人林文肖分到“四大天王斗孙悟空”这场戏。怎么表现这个激烈的打斗场面？两人就开始琢磨，想到四大天王的四件兵器，分别是宝剑、琵琶、伞和蛇，就让孙悟空设法破掉这四件法宝，于是就有了孙悟空变出的无数盾牌迎战雪片飞来的宝剑；孙悟空和小猴子被琵琶声音震得东倒西歪等场景，于是“这段戏就有看头了”，而这些情节原著没有，全靠创作人员丰富的想象。
