中国当代艺术的价格挖掘，很大程度归功于不断从拍卖行传出的作品价格的攀升。
资本从2005、2006年开始进军中国艺术界，藏家可以只手创造出流星焰火般蹿升的价格。这直接导致了艺术品拍卖的“天价记录”现象，以及随之而来的是种种艺术和市场的结构畸形。只是，今年的秋拍中，藏家已无力去制造几何级倍增的天价。
■ 谁在买
曾经 中外藏家联手推高市场
2006年，伦敦画廊老板查尔斯·萨奇在佳士得伦敦的一场拍卖会上以150万美元购得张晓刚的一张《大家庭》。此后，张晓刚的画价持续飙升。同样是2006年，11月北京保利国际拍卖公司的拍卖会上，俏江南的老板张蓝以2200万元人民币竞得刘小东的《三峡新移民》。这件由印尼藏家提供的画作当时估计为800万至1000万。
当代艺术天价的推手不仅仅是萨奇、张蓝。更多的人或出于收藏或出于投机，也进入到这个市场。比如香港实业地产的女继承人林明珠也是重要藏家，北京高级餐厅“有璟阁”的所有者张锐对中国当代艺术的购买，也助长了当代艺术的繁荣。
藏家张鸿康拥有多家企业，已有五六年收藏油画的经验，他的收藏之旅开始于2005去上海参加陈逸飞的葬礼，顺便也逛了下上海的香格纳画廊，张晓刚、方力钧、何多苓，统统都囊入家中，“当时这些明星艺术家的作品都在2万美元左右。”
天价推手不仅仅是投机的。藏家张鸿康在界定投机和藏家之间的区别时指出，投机的从第一天就开始想着赚钱，但之前两年当代艺术的火爆，让一些二线的艺术家也涨到一线的水平，“这时对于藏家来说，如果手头有二线艺术家的作品，为何不趁其一线的价格卖掉这些二线艺术家的作品，以购入更多的一线艺术家呢。”而这也无疑又在推动着当代艺术的异常繁荣。
如今 金融危机影响购买能力
今年席卷全球的金融危机也是当代艺术品遭遇寒流的一个原因。但是因为买家来自于不同的行业，所以影响也各有不同，“我所认识的藏家里有做通用汽车代理的，有从事化工、煤矿产业的，这些人依然有实力去购买。”张鸿康指出。
