编者按：
如果说中国已经持续了二十多年的英语热，表明了中国走向世界的坚定愿望，那么最近几年来兴起的世界性汉语热，则体现了一个正在崛起的中国开始显示对于世界的日益深入的影响力。
“汉语热”持续升温
中国国家对外汉语教学领导小组办公室主任今年年初透露了一个惊人的数字：截至去年6月中旬的统计，除了中国之外，全世界各国有3000万人在努力学习汉语！汉语已经成为世界最热门的语言之一，亦是联合国的6种工作语言之一。在100多个国家(地区)有几万所中文学校，其中，学制比较完备、校舍较固定的中文学校大约有6000多所。
为了满足各国学习汉语的需求，中国派遣大量汉语教师到外国任教。1996年来华留学生4.12万人，到2002年增加到8.58万人，2004年已累计达40万人，遍布150多个国家。
中国经济迅速发展，国际交际火旺，是汉语再度吃香的基础。汉语将成为21世纪的强势语言，这已是全球的共识。
美国：国务院“不能不设立中文网页”
美国国务院设有中文网页，其信息局中文网工作人员说：“随着近年来中美之间的不断合作和交流，美国人中掀起一股学习汉语文化的热潮，就像中国的重要官方网站不能不设英文网一样，美国也不能不设立中文网页。”
欧美：学汉语人数年增40%
近年来，学习汉语的人数增长很快，欧美国家学习汉语的增幅更是保持在每年40%左右。
法国是欧洲第一大汉语水平考试（HSK）考点。汉语在法国发展势头很快，英语、日语、西班牙语的年增长率是2%-4%，汉语则高达38%。
日本：懂汉语成为找工作筹码
懂汉语成为日本人找工作的一个筹码。在日本大学学习汉语的学生人数已超过法语、德语等语种，仅次于英语和韩语。日本有汉语培训班，有时由于人数太多，甚至会有报不上名的情况。
孔子学院走向世界
近年来，全球各地方兴未艾的“汉语热”扑面而来，全世界看到了古老儒家文化散发的深厚魅力。在这种大背景下，作为在世界范围内传承汉语教学的载体，以圣人“孔子”为名、回归中华文化主流的孔子学院应运而生。
由国家对外汉语教学领导小组办公室承办的孔子学院，截至目前已发展到42所，覆盖全球五大洲，预计未来几年将达到100所以上。
据介绍，孔子学院并不是一般意义上的大学，而是推广汉语文化教育和文化交流的机构。作为中国政府对外文化交流的重要国家项目，孔子学院是一个非营利性的社会公益机构，在汉语教学方面，它是最正规、最主要的渠道。
中国在境外成立孔子学院，不再是被动地等待留学生来华，而是有意识地培养发挥哈佛大学学者约瑟夫·奈所谓的“软力量”。
少林寺大步跨出国门
少林寺不仅是中国功夫的代名词，如今也成为一种新的文化现象。目前，嵩山少林寺在全球广开分寺，每年收入达1000万英镑。
如今，表演武术、讲经论法，乃至拍摄少林题材的影视作品，都成为少林僧人与国际社会往来的方式。随着少林武僧团在全球巡演次数的增多，越来越多从未到过中国的老外在自己家乡亲眼见识了少林功夫。不少人对此着迷，有的甚至特地到中国拜师学艺。
