古代考察人才，“感情分”占一大块，而且是重文不重理，分数也不象现在的应试教育那样细化，所以破格录取的例子实在是多了去。许多有一技之长的考生，只要在考官面前拿下“感情分”，破格录取也就“手到擒来”。
晚清和民国时期，破格录取的例子更是屡见不鲜。
康有为满腹文才，但年轻时字却写得很蹩脚。科举时代，考官大多重字不重文，批阅试卷时先看字体写得是否漂亮，再看文章的内容如何。因此，康有为每次乡试，考卷都被丢进了废纸篓中。
这次，康有为又去考举人。主考官是个姓李的有识之士，他见康有为字迹不秀，有点潦草，皱了皱眉头，最后还是认真阅读起来。读着读着，不禁连连点头，直喊“妙哉！妙哉！”李考官发现康有为的文章说理透彻，文思流畅，不落俗套，入木三分。于是，欣然将康有为录取为举人。康有为能遇上这位“重文不重字”的主考官，也算是他的幸运。
西北王胡宗南考取黄埔军校，也有一段故事。这个小个子考生在体检关便被卡住了。原因是胡宗南身材过于矮小，检察官要将其淘汰。胡据理力争，因为太激动，与检察官争执起来。恰好军校党代表廖仲恺来到检查室，看到到这个小个子青年言词激昂，参加军校心切，又有一定的文化水平，特批破格录取。
钱钟书当年考清华，数学只得了15分，但清华大学还是破格录取了他。因为他的国文和英文都考了满分。
诗人臧克家被破格录取的经历，更是有趣。1930年，青岛大学入学考试成绩发布，一位20多岁的考生数学考了零分，作文也只写了三句杂感：“人生永远追逐着幻光，但谁把幻光看成幻光，谁便沉入了无底的苦海。”按理说这个考生铁定无法录取。但是，他碰上了一位独具慧眼的主考人。这位主考人就是闻一多先生。判分极严的闻先生从这三句杂感中发现了这位青年身上潜在的才气，一锤定音破格录取。就这样，他以国文最高分98分、数学零分的成绩被破格录取。这位考生就是著名诗人臧克家。
乍看起来，破格录取有点象天上掉馅饼，是偶然因素起作用。事实上，机会是给那些真正的“有料”的人准备的。是偶然也是必然。比如臧克家，他不写那三句杂感，肯定没有后来的“破格录取”。这些特殊考生，在考试面前，分数是下去了，才华却浮出了水面。伯乐和千里马相遇，才会产生一段段让后人感动得鼻子发酸的考场佳话。
如果说按分数从高到低录取是应试教育的理性选择，那么，破格录取则是一种‘感性选择”，是分数之外对考生学识才能的一种认同和互补。
破格录取是择优录取的一个组成部分，那怕这个“部分”所占的比例非常之小，但我们还是应当给它一个存在的空间。它是密不透风的体制中开出的一道门缝，是光天化日之下绽放的的礼花，能给千千万万年轻的瞳孔带来亮色。
我们知道，破格录取，主要是针对那些具有特殊天赋的考生，录取条件具有很大的“弹性”，不象分数那样能够细化和量化。正因为这样，破格录取存在很大的争议空间。这就要求录取者不仅要有慧眼识珠的本领，还要有良好的职业道德和操守。不然，破格录取就会变味，变成一些人滥用职权谋取私利的藉口。
我们支持一些学校在特定的条件下录用个别特殊的考生的偶尔行为，即破格录取。前提是公平、公正和公开地量才录用。只有严格执行唯才是举原则的破格录取，才会让寒窗学子在应试教育中感受到人性的温热。我们反对那种毫无原则、滥用无度的“破格录取”。对那种借“破格录取”之名，行“以权谋私”之实的卑鄙、肮脏行为，一旦发现，必须责之以德，绳之以法。
