文化是我们的思维方式、生活方式；是我们的道德尺度和行为举止标准。事实是，只要睁开眼睛看一看，就能看出中国传统文化就活在我们每个人的身上。
今年两会上，代表、委员对中国传统文化表示特别关注。某些政协委员提出，“中国传统文化对矫正现代工业文明的弊病有着不可替代的重要价值，”因此呼吁“保护中国传统文化”。一些代表还做出具体分析，认为“西方工业文明逐渐产生了种种社会顽症：物质丰裕和精神贫困并存，焦虑、恐惧、空虚情绪弥漫，环境破坏，能源危机……”而中国的传统文化思想“对解决当前全球性矛盾有着深刻启发。”他们提出的一个论据就是“世界正在逐渐发现中国传统文化的可贵之处。中国传统演出在各国受到欢迎、国外的中国文化研究者越来越多，便是明证”。
我相信，关注中国传统文化的委员代表们一定多是从事文化工作的。但是从上面他们的论点论据看出，他们所用的文化这个概念既宽泛，又狭窄，十分模糊。从窄的方面看，他们运用的这个概念，好像把中国传统文化等同于到国外做的中国传统演出，比如京剧杂技什么的。从宽的方面看，又似乎是说中国传统文化的整体，那就是传统中国的哲学、文学和历史精神资源，好像这些资源都已经进了历史博物馆，需要保护。
提倡保护中国传统文化，首先要明白什么是文化。从根本上看，文化，并不仅仅是博物馆里的展品。文化是我们的思维方式、生活方式；是我们的道德尺度和行为举止标准。
事实是，只要睁开眼睛看一看，就能看出中国传统文化就活在我们每个人的身上。比如“孝”这个儒家文化概念，不管一个人是否对其父母实行孝道，孝，对父母表示尊敬并在他们老年的时候照顾他们，是中国传统文化的一个重要的概念，至今就活在我们的日常生活里，活在几乎每一个中国人的潜意识里。一个人对父母不好，我们就会批评他不孝。事实是，中国的传统文化虽然在20世纪经过种种批判，但是传统文化本身一直活在我们的精神和物质生活里。提倡保护中国传统文化，是把中国传统文化看成是与中国当代生活无关的东西，把中国传统文化看成是陈列品似的文物。
看到中国的传统文化是今日文化的一部分，因此，我们不如提倡承继中国文化传统。承继中国文化传统意味着学习和研究我们的传统，理解我们自己。一个对自己完全不理解的人，无法理解他人。一个对自己的文化传统不理解的民族和国家，也对别的国家和文化理解得深刻不了哪去。就是在这个意义上，我希望两会代表、委员多讨论讨论怎样从中小学起进行中国文化教育，比如怎样教中小学生识繁体字等，为下一代人理解中国文化传统提供进入的文字钥匙。怎样在大学课堂里研习中国经典。我反对鹦鹉学舌般地背诵经典，但积极主张从小学开始的中国文化经典教育，这是承继我们文化传统的重要部分。
提倡承继中国文化传统，还需要懂得中国文化传统本身就是一个源远流长、百川归海、绵延不绝的融合过程的产物。
中国的儒释道三家哲学文化思想本身，就是多种文化交流后逐渐形成的传统。如今在当代世界，西方的某些思想精华，如同汉朝以来的佛家思想一样，也逐渐成为中国文化的一部分，并将成为未来人研究的中国文化传统的一部分。那种动不动就把中国传统文化和中国现代文化对立，中国文化传统和西方对立的思维方式，严重地妨碍我们理解自己的传统，并把这种传统承继下去。不要想象中国文化传统发明了什么医疗西方病症的药方。西方有病，是西方的问题。物质丰裕与精神贫困并非因果关系。中国人面对的还是中国自己的问题。我们的问题是一些提出保护中国传统文化的人对自己的文化传统都似乎有点糊里糊涂，把传统文化仅看成是京剧昆曲等等。传统戏剧只是文化传统的一部分，并非全部。
提倡承继中国文化传统也是增进自我了解，增加自我信心的有用方式。国外的中国文化研究者越来越多，对我们认真地理解自己的文化传统，应该没有什么鼓励作用。并不是因为外国人研究我们，我们就觉得自己了不起了，也反过来赶快保护自己了。我们的文化传统是我们作为“中国”的不可分割的血肉。学习经典，理解历史和现在，吸收别的文化，把中国的文化传统一代一代地承继下去，才是要紧。
(沈睿 作者系知名学者)
