让孩子读《弟子规》是一种威权心态
除了学界对国学经典的重新梳理与研究，在公众的普及层面，现在最热的是两件事，一是对传统文化中的健身、养生理论的通俗化解读，还有就是中小学教育中的“读经热”。前者良莠不齐，商业化的意味浓厚，暂可不提，而后者，涉及到一代人的传统文化教育，却不能不引起人们的重视。
小学生一入学，就被要求背诵《三字经》、《弟子规》，这样的方式好不好呢?
龚鹏程认为，《三字经》、《千字文》、《百家姓》都是古人的蒙学教材，是给孩子识字、启蒙用的，并不是真正意义上的国学经典。而这其中，《弟子规》是最差的一种。《弟子规》的内涵出于《论语》中的一句话：“弟子入则孝，出则弟……”但这一句只是儒家博大精深的文化中的一部分。《弟子规》的创作者仅以这句话来概括儒家，殊觉窄化，且其主导思想就是为了规范孩子，教小孩要乖、要听话、要守规矩。这其实深层次地显示了成年人的一种威权心态，不是要教孩子怎样认识世界，而仅是告诉孩子规矩就是这样的，遵守现存的秩序就行了。我们还让孩子以此来作为国学入门，与古代帝王让百姓做顺民有何不同呢?
龚鹏程认为，相比起来，《三字经》、《千字文》的内容就要好得多。《三字经》开篇就说，“人之初，性本善”，这是儒家思想的人性观;其后还有对历史的认识，对宇宙的认识。读这些，会启发孩子放开思路，从一个更大的视野认识世界。
现在很多学者和教育界人士仍在推行经典诵读活动，其中一个重要观点就是：一个人在童年时期的记忆是最好的，孩子从小背诵国学经典，记得最牢，即使不理解也没关系，等大了就会慢慢理解了。
龚鹏程认为这种方法并不正确。将近十年前，大陆最早推行经典诵读，有一个大背景是当时的师资不足，没有足够的国学教育人才，经典背诵是不得已而为之的做法。当然，只要孩子听话，他什么都能背。但是，如果他不了解、没兴趣，而现在又不像古代，只有读书这一件事，有那么多网络游戏、电视节目吸引着他，他就会把国学理解成一件非常枯燥乏味的事。
所以，龚鹏程认为，培养青少年的阅读兴趣，还是应从古代的诗歌和文学作品入手，从中感受到什么是最伟大的人格，什么是中国语言最美的辞章，从小就养成他站在高处的大格局。
那么，这其中会不会存在文字或者理解上的障碍呢?龚鹏程认为，这并不像想象中那么难。从每个人的阅读经验中都可以看到，认字、解词、语法，这些语文教育中的重要部分，其实在读文学作品时并不重要。作品读多了，这些事情自然而然地就解决了。
