上世纪八十年代中期，台湾作家龙应台来大陆访问。此时她刚刚以《中国人，你为什么不生气》而享誉文坛，她正在台湾报刊发表杂文、小说评论，掀起轩然大波，成为知名度极高的报纸专栏作家。她在自己的专栏文章中斥责“台湾1800万懦弱自私的中国人”，指责台湾人不懂得遵守交通规则，普通平民受了欺负不习惯报官，小摊小贩乱占便道经营，造成市容混乱。
但是，一直没有来过大陆的龙应台女士，来到了大陆，所见所闻非常吃惊，对于她看到的大陆境况，与自己心目中那个号称五千年文明礼仪之邦的中国大相径庭。
她在文章中描述自己的感受：“一出北京机场，有人厉声指出，你，你过来！来！你给我过来！”“这种声调，这种气势，好像一条抽得出血的鞭子。”对于城市管理者的傲慢与粗鲁感觉不可思议。她接着说：“7岁的女儿还没有听到过这种凄厉如刀片的话，台湾人也没有这样。”
亲眼见识了大陆人的不文明行为之后，龙应台女士原来对台湾一口否定的立场有了转折，她认为，比起台湾来，北京根本就没有交通秩序，民众更缺乏自觉性，百姓民众喜欢围观看热闹的劣根性更甚，城市管理者的粗暴更甚。
2010年8月1日，龙应台在北京大学百周年纪念讲堂发表题为《文明的力量：从乡愁到美丽岛》的演说，阐述她的“中国梦”。她认为“礼义廉耻国之四维”、“士不可以不弘毅，任重而道远”构成了台湾社会价值观的基座，而且永远不会改变。她强调，这是台湾人的梦，是可以与所有中国人共同拥有的梦，也就是两岸人民基本的价值观。
2002年的时候，台湾著名作家李敖的长女李文女士到北京定居。李文博士是著名的美籍华裔，与其父李敖先生一样，李文博士也有一种疾恶如仇的性格。她把自己在中国的生活写进《我和李敖一起骂》一书中，探讨了中国的国民素质及社会文明领域方面的问题。她在书中这样描述自己在北京生活的观感：“在这边要防很多人，我被欺骗很多次，许多人的诚信是个大问题。”她对于很多市民和城市管理者的不文明忍无可忍。在北京期间，她搬家5次，投诉1000多次，几乎每3个月就有一次诉讼。她说，她要作为这个城市的一股清流，改变国人的不文明习惯。
我的一个远房伯伯的儿子在美国纽约定居，伯伯被儿子接到美国住了一年，回来之后告诉我说：美国社会真文明。有一次他与儿子一起排队买票，排了一会之后，儿子要去洗手间，他就想像在国内一样自己站在儿子排的位置接着等。孩子立刻拒绝了他，说等自己回来再从后面排，不然那叫加塞，人家会瞧不起的。伯伯很不理解，自己的人接替自己的人排队，怎么叫加塞呢？在我们国内这不是天经地义的现象吗？虽然不明白，老人家还是说：人家真文明。
《环球时报》曾经刊登过一篇文章《有感于这些中国人》。文章的作者是一位访问学者，他回忆自己在巴黎参观时，有几个人排队加塞。法国人没有询问就立刻认定这些人是中国人无疑，立刻把他们揪出来，并斥责说：请你们按照顺序排队，这不是在你们中国！
还有一篇文章是刊登在日本的一家报纸《日本新闻》上的，这篇文章在论述一些不文明社会现象的时候说：在偌大的东京，只有一处可以看到不按照次序排队的现象，那就是中国大使馆前的留学生签证处。
日本前首相竹下登在访问中国的时候曾经说：“中国是日本的文化源头和精神故乡，今天，我们日本人之所以一听到丝绸之路、敦煌、长安这些词语就激动不已，就是因为这种文化至今依然强有力地活在日本人的心中。”这话是真实的，也足以让我们骄傲。但是，让我们汗颜的是，我们那些辉煌的文明，仅存留在我们记忆深处，它们在异域被发扬光大，而在我们的国土上却丧失殆尽。
我们每一个人，都有一份责任，起码让自己成为李文女士所说的那一股清流，让文明的火焰重新燃亮我们的家园。（鲁先圣）
