要尽自己的力量来改善社会
孔子明明知其不可，还要为之，这是圣人伟大情操的显现。
今天有很多学者，总以为自己解读的《论语》是正统的，看不得别人说话，比如看见某位电视学者的观点很受欢迎，就会说：“要是孔子知道自己的话被曲解成这样，还不得气死了。”那谁了解孔子呢？孔子也为这个问题烦恼啊！孔子叹道：“莫我知也夫！ ”没有人了解我啊！子贡说：“为什么没有人了解老师呢？ ”孔子说：“不怨恨天，不责怪人，广泛学习世间的知识，进而领悟深奥的道理，了解我这儿的，大概只有天吧！ ”
孔门弟子三千，达者七十二人，怎么孔子还说没人了解他呢？其实，要了解孔子，有几个简单的办法。第一、了解孔子的志向。子曰：“老者安之，朋友信之，少者怀之。 ”使老年人都得到安养，使朋友们互相信赖，使青少年都得到照顾，这是孔子一生的志向。第二、了解“杀身成仁”的意义。孔子认为一个人活在世界上一定要觉悟人性向善，为了行善而牺牲生命是完成生命的要求，不但不是牺牲，反而是一种成全。而善是什么？善是我跟别人之间适当关系的实现。所以，孔子的志向是建立在人性向善的观念上的。了解这一点，才能理解他的思想。
孔子居留卫国时，某日正在击磬，有一个挑着草筐的人从门前经过，说：“磬声里面含有深意啊！”停了一下，又说：“声音的，太执著了！没有人了解自己，就放弃算了。”孔子叹道：“如果我有这种坚决弃世之心，就没有什么困难了。 ”这个人实在是孔子的知音。因为他只是听到孔子敲磬，就能明白孔子的心声，不够超脱，太执著了。这个人劝孔子，你生在一个乱世，就不必自命清高了；既然想要关怀人间，从政做官，就不要怕粘锅，不要怕跟别人做一些同流而不合污的事情；现实世界虽然黑暗，但你还不放弃，非要坚持到底。其实不必如此啊！没有人了解你，就放弃算了，自得其乐，独善其身吧！但孔子不忍心脱离这个世界，不忍心一个人独善其身，他要利用一切机会来改善这个社会，绝对不能够一个人过好日子就算了。所以，即使碰上了解自己的人，却“道不同，不相为谋”，没有办法。不能选择自己生存的时代，却可以选择自己在时代中的处事态度。在乱世里，人可以坚持原则，锲而不舍，也可以得过且过，消极无为。因为乱世不是一个人或少数人的力量可以改变的。
孔子还在楚国碰到一位狂放不羁的接舆。接舆经过孔子的马车旁，唱到：“凤兮凤兮！何德之衰？往者不可谏，来者犹可追。已而已而，今之从政者殆而！ ”他把孔子比喻为凤，承认孔子的学问和道德境界是极高的。但为何要为政事到处奔走，弄得如此落魄呢？过去的已不能追悔，未来的还可以把握；赶紧收手，乱世的从政者是很危险的。表面看起来，似乎这些隐士比较聪明，知其不可而安之若命，知道行不通，就接受它，把它当作自己的命运。而孔子明明知其不可，还要为之，这是圣人伟大情操的显现，可以突破时间、空间的限制，与不同时代、不同地方的人，遥相呼应，产生共鸣。这就是为什么我们今天仍在阅读《论语》，探讨孔子的原因。这也是儒家入世情怀的表现，始终认为只要我有能力，一定要尽我的力量来改善社会。
那么，两千多年下来，那么多人读《论语》，尤其宋朝有那么多重要的哲学家都去研究孔子，他们了解孔子吗？不一定。只能说如果没有把孔子的志向以及“杀身成仁”的道理说清楚，他们是否是孔子的知音，是值得怀疑的。
（本期主讲：傅佩荣，当代华人世界一流国学研究专家，美国耶鲁大学哲学博士，现任台湾大学哲学教授。 2009年6月，他在央视《百家讲坛》主讲《孟子的智慧》。）
