欣逢盛世，艺术有幸。当源远流长的戏曲艺术在中国社会转型期面临困境之际，一项跨世纪京剧人才培养工程——中国京剧优秀青年演员研究生班应运而生了。这是旨在振兴京剧、弘扬民族优秀传统文化的前所未有的创举。培育10年，收获10年。从去年10月至今年1月，四届百余名研究生遵循“百花齐放、继承创新、弘扬国粹、德艺双馨”精神，粉墨登场、联袂献艺，相继在北京、上海、天津等地举行了30余场汇报演出。真可谓戏曲界之盛事，京剧史之奇观！
近些年人们感叹戏曲陷入困境，殊不知这困境内的根源在于后继乏人。如何采取有力的措施，卓有成效地培养造就高素质、高水平、高学历的戏曲表演艺术的尖子人才，成为振兴戏曲的关键所在。尽管传统的戏曲表演艺术尖子人才的培养主要靠拜师学艺，然而，前辈京剧大师如梅、程、尚、荀、谭、马、裘、叶等虽没什么高学历，但他们创立流派的卓越艺术才华不仅是长期舞台实践的结晶，也与他们同文化大家结友交往中建立起的深厚文化涵养密切相关。在这个意义上可以说，戏曲演员要在表演艺术上达到尖子水平，没有深厚的文化内功是不行的。惟其如此，上世纪90年代初、中期已经崭露头角的一批极具才华的青年京剧演员，要在演技上也更上一层楼，向艺术大师靠拢，就亟需提升文化涵养，到代表国家京剧表演艺术最高水平的环境中去修炼锻造。如同第一流的学术人才总须在第一流的学术环境里培养造就一样，第一流的戏曲演员也须在第一流的戏曲艺术环境氛围里培养造就。研究生班既选聘了张君秋、袁世海、王金璐、谭元寿、李世济、梅葆玖、张春华、尚长荣、刘秀荣、杨秋玲、刘长瑜、李维康、叶少兰、张学津等老艺术家为研究生导师，说戏传艺，倾囊相授；又选聘了郭汉城、刘厚生、龚和德、朱文相等著名戏曲理论家任研究生导师，系统开设政治、文化、艺术理论、戏曲史论课程，指导论文写作。研究生们学成后大都成为所在院团挑梁的领衔主演，有的还走上领导岗位，在弘扬民族文化、振兴戏曲艺术中发挥了重要作用。
