“和为贵”
有子曰:“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美，小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”———《论语·学而》
这句是记录有子的话，他说:“礼在用时，以做到恰到好处(和)最为珍贵。以前帝王的治国之道，这一点做得最为完美，所以无论做大事小事都应遵此原则。这当然也有行不通的时候。而在这种情况下，若还一味在那里以和求和，而不是以礼节制，也是不可的。”
“和”是中国古代哲学的一个重要概念，早在甲骨文、金文中就多次出现。《尚书》中表述“和”的用词很多，如“协”、“谐”、“燮”等。《论语》中也多次讲到和，涉及天人关系、人际关系。
“和”何以为“贵”？从哲学上讲应有以下含义：
1.“和”讲诸事、诸物的关系。事物存在差别、矛盾，是“和”的前提。冯友兰先生说:“在中国哲学中，‘和’与‘同’不一样。‘同’不能容‘异’；‘和’不但能容‘异’，而且必须有‘异’，才能称其为‘和’。譬如一道好菜，必须把许多不同的味道调和起来，成为一种统一的、新的味道；一首好乐章，必须把许多的声音综合起来，成为一个新的统一体。只有一种味道、一个声音，那是‘同’；各种味道，不同声音，配合起来，那是‘和’。”(《中国现代哲学史》)由此看来，“和”，首先是事物多样性、丰富性、复杂性的表现。
2.“和”要求准确把握现实，妥善处理各种矛盾，使“发而皆中节”。李泽厚先生说:“和是恰到好处，即‘恰切’、‘恰当’为‘和’、为美，这也就是度。”(《中国古代思想史论》)
