“为政以德”
子曰:“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”———《论语·为政》
王文特在《〈论语〉可以这样读》里说:“德是会意字。甲骨文左旁是‘彳’，右边是一只眼加上一条垂直线，表示目光直射。行动正直，目不斜视，就是德。金文‘目’下加‘心’，是说目正、心正才是德。小篆右上改为直，直心为德，所以以前德字可写作上直下心。”
北辰，北极星。共即拱。《尔雅·释天》:“北极谓之北辰。”《乐府诗集·登歌》:“群星拱极，众川赴海。”
此章初看来文字并不十分艰涩，但在理解上分歧却很多。
有的学者认为，这是倡导“无为而治”。程颐说:“为政以德，然后无为。”范祖禹说:“为政以德，则不动而化，不言而信，无为而成。所守者至简而能御繁，所处者至静而能制动，所务者至寡而能服众。”包咸注:“德者，无为，北辰之无移而众星拱之。”这显然受道家思想影响。
也有的学者认为这是在讲“君逸臣劳”。君是北辰，臣是众星，众星拱围北辰，星转多而北极星动少。日本物茂乡《论语微》说:“秉政而用有德之人，不劳而治，故有北辰之喻。”这又似受法家思想的影响。
关于“德”，有的解释为“德性”，即“人之品德”，认为全句主要讲做政治领袖要修养德性，“以一己之品德，为一切领导之主动”，以感召臣民，使其如众星般拱绕之，拥戴之。也有的解释为德政，认为全句的意思是:“国君用道德教化治理国家，就好像北极星处在它所在的位置上，而众多的星星环绕在它的周围。”(《孔子批判》)
这些认识尽管存有不少分歧，但对核心问题的认识却是统一的：此言为君之道，指的是政治领导层核心人物，应该知其所处与所为。
孔子尊君思想很重，一般不从个人道德角度贬低君王。在孔子看来，“天生民而立之君”，主要是为行礼乐征伐以安天下，个人“生有盛德”固然重要，但君之德应主要表现在治国安邦、使民受惠上。
