从虎种的血统和身材来看，华南虎是中国土生土长的虎种，个头不大，重约150公斤，耳短头圆，尾巴较长；孟加拉虎原产自印度和孟加拉，重约200公斤；东北虎又名西伯利亚虎，在俄罗斯、朝鲜一带都有分布，是三种老虎之中最凶猛的，体重达300公斤。相比之下，华南虎斑纹间距最大，身材最小，武松赤手空拳打死它的可能性最大，若换成大块头东北虎，体重几乎是华南虎的一倍，武松就算拿着哨棒也未必能打得过它。
从虎种的原始分布来看，华南虎原产自华南地区，又叫南中国虎。显然，这与武松打虎的景阳冈风马牛不相及。但是在历史上，华南虎的分布范围最广，山东、江苏一带也有分布。作为虎种的华南虎与自然地理的华南地区是两个不完全重合的概念，华南虎的活动区域要比整个自然地理意义上的华南地区要大。而《水浒传》的活动范围主要在北方的山东、山西、河南、河北一带，正好是黄河中下游地区，这一带也正是华南虎的活动范围。
东北虎则分布在中国的黑龙江、吉林两省，山东一带不见东北虎的踪迹。孟加拉虎的足迹只在云南的西双版纳和西藏山南地区发现过。武松打虎的景阳岗位于山东西南部的聊城阳谷县，紧邻华中地区的河南省，在泰山山脉以西，在地域分布上也属于华南虎的活动范围。李逵的杀虎地点在沂岭，即山东临沂市沂水县境内，也在山东境内泰山山脉附近。武松和李逵在《水浒传》中打死的都是吊睛白额大虫，且都在山东境内，时间都在北宋时期，应该是指同一种老虎，即华南虎。而且从老虎的皮色上也可以看出来，《水浒传》中反复说被打死的虎是“锦毛大虫”，而“锦毛”与前面提到的“白额”正是华南虎的毛色特征。
