同事问我，谁是翻译的祖师爷？我说不知道，他说是玄奘，因为一是玄奘从事这项活动比较早，而且知名度比较高；二是梵文也应该比今天的英语难学。
要说玄奘和他的后辈，还真不能小瞧了。翻翻《俗语佛源》(该书由赵朴初题写书名) ，“牛鬼蛇神”、“化身”、“方便”、“心花怒放”、“以毒攻毒”、“正宗”、“平等”、“叶落归根”、“对牛弹琴”、“执着”等，这些词竟然均来自佛教。
翻译家功莫大焉。外语写的东西不仅给翻译家提供了饭碗，也因此诞生了另外一个领域——国学。有人问学者李零对“国学院”的看法，他说还是那句老话：“关起门来搞研究的时候没‘国学’这个东东，‘国学’是因为有西方的东西进来了，才有了这个影子。”但有人说，没本事自己写的人才去搞翻译吧？也不尽然，搞翻译的人里头，董乐山也写过小说，巴金写的比译的多。职业的翻译家，往低了说，那是社会分工的需要，他翻译了，能够节约别人读原文的时间。还有人翻译，则是炫技，跟翻译批评差不多了，看别人翻译的都很烂，就自己翻一下作示范，或者觉得舍我其谁。一位情感问答节目的主持人说，她不是向听众提供具体建议，她提供的是——情感问题可以自己解决的信念。类似的，有些翻译家，搞翻译不仅是挣钱，还提供一种信念：不同的语言之间是可以互译的，哪怕是意境高远的诗歌、俏皮的语言游戏也如此。
美国人说汉语很难学，他们统计说，一位母语是英语的普通人，要学1320小时才能说一口流利的汉语，而学法语、西班牙语或者意大利语则只要480小时。有人说，可是1320小时不算久啊，每天学2小时，只要2年；每天学4小时，就只要1年。当然，这样的假设是，如果几亿英美人都学汉语，那么我们十多亿中国人就都不要去学英语了，我们可以用这些精力去创造更多的国民生产总值。
当然，技术进步了，你翻译速度加快了。有人说，现在搞翻译，用电脑录入，查的是电子词典，速度大大提高，现在做专职翻译，一个月能挣1万多。我想，大家每天花2个小时的时间学学外语，将来都不用翻译了，干嘛让你去挣这些钱？技术再进步，有了理想的翻译软件，你就彻底歇菜了。
作者：贝小戎
