一部中国王朝兴废史，基本上就是一部战争史。而一部中国战争史，又是一部高人志士的谋略史。《孙子兵法》曰：“兵者，诡道也”“上兵伐谋”。足见国人早已认识到，兵虽凶器，却非一勇之夫可提握，必待才高智异之人旋舞之，方可展示其眩目荡心之魅力也。
故此，吾国历史多流传的是伊尹、姜尚、张良、陈平、诸葛亮、刘伯温等聪明才智之人的故事。他们以自己的聪明才智，在历史上留下了不朽的名声。但是——他们不过是许多聪明人中的幸运者，因为幸好他们为之服务的雇主是愿意并且听得进他们所献的奇谋异策的，所以他们能借此立功，而他们的雇主也能借此而成为英雄。
然而，当天下纷纷，变故交切之时，有多少不比他们菜的人也在各自的队伍中，殚精竭虑，为自己的雇主献上奇谋异策，却不幸碰上了愚荒之主，听不进这些智慧之言，偏偏要逞自己的一己之勇或一己之能。于是，聪明人变成了不幸者，而那些本来有可能改写历史的英雄们，也因此身败名裂，沦落成为后人概叹或讥笑的狗熊。正如王安石所唱：
伊吕两衰翁，
历遍穷通。
一为钓叟一耕佣。
若使当时身不遇，
老了英雄。
一、刘邦全靠能听劝，项羽恼人终哀叹
刘邦乃一普通酒徒，虽然也能拔剑斩蛇，力不过常人；虽然也能混进吕公酒席，智不过尔尔。但他最大长处，就是能知道自己不足，而能听取人言。萧何向他推荐韩信，他能马上拜之为将。郦食其责他不尊长者，他能立刻低头谢罪。项羽不守前约，封他为汉中王，他恼怒欲反，后听萧何、张良之劝，忍气而去。待项羽大军东去，再搞暗度陈仓。正当中原战争紧急之时，韩信忽然请封齐王。刘邦不禁再次大怒，却又再次听了张良之计，实封韩信为齐王。如此等等，终于使他成为了大汉朝的开国皇帝。
返观项羽，则恰恰与此相反。力能举鼎，却不知浑身是铁能打多少钉；身有谋士，全当作寄食混饭之徒。范增跟项羽说：“刘邦这家伙在山东时，既贪财，又好色。入关之后，却忽然财也无所取，美女无所幸，可见他志在天下也。此人部下又兵多将广，应该趁他没发育之前，赶紧灭了他啊。”项羽一时倒也相信，却不肯听从。鸿门宴上，范增再三示意，项羽终不肯下手。最后，干脆中了刘邦的奸计，将这唯一的谋士赶走了事。
项羽火烧阿房宫、分封诸侯后，以为天下安宁，准备回老家去做安乐王了。这时有人献计曰：陕西这一带山河四塞，土地肥饶，您把首都设在这儿，才可以四面号令，称霸天下啊。项羽却思家心切，说：富贵不归故乡，就象穿了漂亮时装在暗中行走，不是白穿了么！我可不干这种傻事。那人退下，冷笑道：人们都说楚人是沐猴而冠，果然如此啊。项羽听了大怒，竟把那人抓来，一烹了之。然后顾自回彭城。
陋史氏曰：方当大胜秦国、刘邦无可杀之名时，要项羽杀刘邦，委实突兀，而依项羽那天字第一拽的性格，宁可当面对决，也不屑于干此种宵小行为。故鸿门宴不杀刘邦，情有可原也。然不肯定都咸阳，却委是没有眼光。须知咸阳乃是秦国多年经营之地，当年攻打六国，虎狼之师一次次从此地出发。统一六国后，又将天下富户尽集于此。咸阳是人们眼中和实际上的政治经济中心。定都于此，既可号令四方，又可就近压制最大的隐患刘邦，实在是百年大计之根本也。奈何项羽不肯听此良策，定要远归彭城。结果被刘邦轻易夺得三秦之地，东出而逐鹿中原。天字第一拽人最终落了一个哀叹“虞兮虞兮奈若何”的下场。更可怜那献计之人，所献非人，不光被煲成肉汤，还连个名字都没留下。
二、韩信没有帝王心，终被刘邦当猴耍
公元前202年，刘邦与项羽在中原大战数年，双方均已人困马疲，谁也难以取胜。而此时韩信取河北，下山东，所战皆捷，声威大振。手下精兵数十万，又被刘邦封为齐王，俨然成为刘、项之外的一支独立力量。
这时有个叫蒯通的人，向韩信献计道：楚汉分争，使天下涂炭，要没有贤圣出世，老百姓的痛苦何日能解啊。现在刘邦、项羽两人的命运全都系于你一人之手，你帮刘邦则汉胜，你帮项羽则楚胜。但依我看，你不如两方都不帮，自成一家，三分天下，鼎足而居。让天下休养生息几年。然后再看形势，可则独霸天下，否则也可以称王一方也。这是老天爷给你的良机。天与弗取，反受其咎。你可不要放弃啊。
韩信听了，道：话虽不错，但汉王待我不错啊，载我以其车，衣我以其衣，食我以其食。我怎么可以见利忘义呢！蒯通想，糟糕，这家伙用兵如神，处世却如呆瓜。连忙将当年文种、范蠡的结局及狡兔死，走狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡的道理说给韩信听。韩信听了虽有动心，却犹豫几天，下不了决心。最终还是不忍背叛刘邦，挥兵西出，十面埋伏，大败项羽于垓下。
韩信为刘邦立下如此大功，结果竟被刘邦吕后以谋反罪名，第一次如擒猴般缚在车后，押回长安。第二次干脆一刀杀死。韩信只能在死前哀叹：“吾悔不用蒯通之计，乃为兒女子所诈，岂非天哉！”
陋史氏曰：韩信若无反心，当年为何自讨王爵（时刘邦尚未称帝，亦只汉王耳）？若有反心，蒯通献计时正是良机，却又为何不听？临死反悔，又有何益！正是痴云隔断须弥顶，脚尖难迈一字关也。话又说回来，设使韩信当年听了蒯通之计，正不知中国人后来是姓汉还是姓齐哩！
作者：东南一箫
