这是我国考古工作者首次科学发掘的造纸遗存，这是我国迄今发现的年代最早的一处造纸作坊遗址。从这座发掘出来的明代造纸作坊遗址，可以清晰地看到古代造纸匠人从伐竹到制浆的完整造纸工艺流程——
考古现场出土的一枚北宋徽宗时期的“崇宁重宝”铜钱。据此可判断，水碓始建于南宋时期，历经元、明，延续使用了近500年。
宋代造纸过程中多用植物粘液做“纸药”，使纸浆均匀，出土器物中，有大量用来研磨纸药的擂钵。
水碓在古代主要用于舂米，宋代以后才逐渐应用于造纸、制瓷等手工业。从发掘区的16处水碓，考古人员能够准确地判断造纸用水碓的形态演变。
