被媒体誉为现代新儒家代表人物之一的成中英教授，从上世纪60年代开始就向美国人介绍、推广中国的文化和哲学。
他首先提出“中国哲学”
在美国他是第一个提出易经哲学这个概念的人。当时的美国没有中国哲学这个概念，只有chinese thought（中国思想）。思想跟哲学不一样，没有系统的东西也是思想；哲学是有系统性、分析性的，具有真理性、追求性的东西。
上世纪60年代，成中英在美国开易经哲学的课程，听课的学生中有5个后来在美国、加拿大教书。这门课把易经哲学以及儒家、道家作为哲学人类学的一个生态提出来，受到西方人的重视。
接着，成中英又明确提出中国哲学这个概念。此后，在大学教学课程里面就有希腊哲学、西方哲学和中国哲学。1973年在建立中国哲学协会之前，成中英先办了《中国哲学季刊》，一开始就有300多家图书馆征订，现在成了美国影响最大的一本中国哲学杂志。
中西文化的不同
成中英教授希望大家致力于中国哲学的“重建”和“创新”，使之现代化、走向世界。成教授这样希望着，也这样身体力行着。4月3日，中国人民大学国学论坛邀请了出席“世界汉学大会2007”的成教授。在逸夫会议中心，72岁高龄的成教授站着演讲了两个多小时，他与人大学子分享了自己对儒学的体认和心得。
在演讲中，成中英教授比较了中西文化的差异。“中西文化的不同，关键在于对本的认识不同。”他认为，本是对事物的基本认识，“本的概念，是有历史意义的，同时也包含自我认识的哲学意义。”
“我们要走向文明社会，就应该把自然的秩序用在人身上。”成教授说，只有反思掌握自我的能力，人才能从仅仅“为人”的空虚中走出来，在“为己”的基础上，把自己创造出来，做到天人合一。
儒家文化的印记
成教授认为：“我们身上仍然保留着很多儒家文化的印记。对于今天的我们来说，儒家文化不仅不会过时，而且还很实用。”
人只有掌握了自己，规范自己的能力，才能知道与人交往，这样才能实现社会的和谐。这一点需要参考儒家的“知人、知言、知礼”，从根本上追求人与人之间的关系。
由于这几年常来中国演讲，这位在海外生活了几十年的新儒家代表人物对中国的情况非常熟悉。成中英认为，经济正在高速发展中的中国，很需要儒家文化，“因为儒家文化很实用”。
儒家文化中的“和谐”思想包括：人内心的和谐、人与人之间的和谐以及人与自然的和谐。成教授说，目前，经济发展中环境污染、生态破坏问题非常严重，“其实，儒家思想里就提出不要忽视环境，人要与自然和谐相处”。
孩子读经需要讲解
成中英说，2000多年后的今天，在每个中国人的身上，儒家文化的影响仍然存在。
现在，中国出现“孔子热”，很多父母热衷于让子女“读经”。对此现象，他认为，读经班能让现在的孩子更多地接触传统文化，是件好事，“但让孩子读经，家长不讲解是不行的”。成中英建议家长，选一些经典的篇章，用生动的语言给孩子讲解并背诵，让孩子慢慢地理解，“先精简地掌握。如果孩子有兴趣，再让他学别的内容”。
