存世极少
是山东现存年代最早的壁画
汉代壁画墓发现的资料不多，尤其是山东地区更为少见，目前报道的资料只有梁山后银山汉墓(今属东平)中有过发现，梁山汉墓的结构与本次新发现的1号墓相同，壁画同样位于前堂各壁，制作方法上，梁山汉墓采用白灰涂层法，涂抹较厚，在温度湿度变化的情况下容易脱落，保存情况不佳，本次新发现的壁画墓白灰地极薄，不会脱落，只是色彩鲜艳程度同样需要恒温恒湿的保存环境，因此这次的发现非常重要。在山东地区的汉墓中，使用石材构筑墓室时多采用雕刻的方法，就是俗称的画像石，画像石更容易保存和流传，因此受到人们的青睐。画像石作为雕刻品，除了反映汉代社会生活的大量内容外，因雕刻的技法不同，画像石也呈现出不同的特点，这种瑰丽的艺术品雄浑大气，内容繁复，蔚为大观，但是它也有明显的缺点，刀尖的刻画和雕刻的局限性决定了画像内容中的细节无法纤毫毕现的表现出来，而毛笔画就的壁画不但能够表现人物的衣饰、细小物品的细节，甚至人物的表情也可以被完美呈现，无疑可以帮助我们解决从画像石中的画像上无法解决的诸多重大问题，为正确的解读画像进而理解画像更深层的精神内涵打下良好的基础。
另一方面，根据画史记载，汉代以后的三国两晋正是大画家人才辈出的时代，相信这些青史留名的画家的画技决不会是无源之水，正是汉代绘画工艺的成熟和积累造就了画家们炉火纯青的绘画技法，可惜，这些千古名作因为时代久远，材质易腐，而且因为战乱和朝代更迭等客观因素没有保存下来，让后世的画家徒生空山回音的感叹。东平壁画墓中的人物形象，尤其是天界中王母形象，与东晋大画家顾恺之的《女史箴图》中的人物形象及其相似，这就传达出一种薪火相传的信息，而绝不只是巧合。尤其是在中国绘画处于发轫期，绘画题材和技法相对简单的时候，这种相承的现象是非常自然的。除了人物形象，壁画中还有鸡、狗等动物的形象，富于生活气息。壁画内容包括敬献、谒见、斗鸡、宴饮、舞蹈等场面。其中尤以绘制于门楣内侧的12个人物形象神态各异，眉须飘然，栩栩如生，描绘出汉代的武士形象，摆放在门口，也是起到卫护墓主人、避免打扰的目的。
东平汉代壁画画面色彩艳丽，造型比例匀称，线条简练流畅，刻画细腻精美，形态生动逼真，反映出汉代画匠高超的艺术水准和绘画技巧，这些汉代壁画为山东迄今发现年代最早、保存最完好、艺术水平最高的壁画，填补了山东省汉代考古的空白，在全国也极为罕见。
汉画特点
内容钟爱神话传说画风朴拙线条粗犷
从汉墓壁画的人物来分析，可以看出汉画的一些共同特点。汉画的内容主要是三大类：一类是神话传说、阴阳五行、日月星辰等，是神化的自然界，也是人所向往的神仙世界。产生这类内容的原因是秦皇汉武都相信神仙之说，他们多次派人寻仙，采访不死之药，汉武帝在华山、泰山都建立了祠神的宫观，建有与上天相通的“神仙道”。汉乐府诗歌中也有不少描写方士求仙采药的内容。比如洛阳卜千秋西汉壁画，题材丰富，其内容有人头鸟衣的仙人王子乔，人首蛇身的女娲，披羽衣和袒腹的仙翁，交缠奔驰的双龙，两只羊、朱雀、白虎，双髻下跪的仙女，墓主女人乘三头鸟并手捧三足鸟，墓主男人乘蛇形舟，以及彩云、月亮、伏羲、太阳、黄蛇和猪头大耳的方相氏等，组成了一幅“升仙图”，反映了死者魂灵到天国去的美好归宿。另一类内容是表现远古到春秋战国及秦汉的历史故事，这与汉代经学盛行，儒家主张通过历史进行惩恶扬善的道德观念有关。比如洛阳老城西北汉墓中的壁画，有《苛政猛于虎》、《二桃杀三士》、《鸿门宴》等著名历史故事。第三类是表现贵族世俗生活的内容，主要是墓主生前的事迹，表现的场面则多数是宴乐、百戏胞包、狩猎、车马出行这些日常起居的情景，这类内容最多，画得也最热闹生动，充分反映了汉代贵族希望生前死后都能尽情享受物质生活的社会风气。
由于汉代人民对自然界和人生的认识尚处于极其幼稚而又世俗的阶段，因此汉画的艺术风格也是朴拙而稚气天真的。画面上人神杂处，百物交错，充满活力，虽然显得粗重笨拙，不像后代那样懂得含蓄和以虚为实的手法，构图总是塞得满满的，不讲远近，不留空白，铺天盖地而来，但五彩缤纷、琳琅满目，表现出开阔的心胸和雄浑的气魄。人与兽的造型，所突出的是高度夸张的形体动态，手舞足蹈的大动作，单纯简洁的整体形象。线条强劲有力，粗犷流利，与粗轮廓的整体形象相配合，构成一种飞扬快速的节奏感，形成泼辣的野性旺盛的画风，体现了艺术草创阶段的古拙质实的风貌。后代的雕塑绘画虽愈趋工细，与汉代艺术相比，就缺乏一种雄浑厚重的力量。所以汉代艺术那种蓬勃旺盛的生命、整体性的力量和气势是后代艺术所难以企及的。
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名词解释
汉墓壁画
在汉代遗留下来的古迹和墓葬中，保存了大量的墓壁画和石刻画像，反映了汉代美术所取得的高度成就。两汉贵族生活豪华奢侈，厚葬之风极其兴盛。他们的墓修得很讲究，墓内有会客室、卧室、宴会厅、厨房、车马间等，在结构上分为前堂、后室、左右耳室等。有的地方还在墓前修石室或祠堂等地面建筑。这些地下墓室和墓前祠堂都用绘画或雕刻装饰。现在考古发现的墓葬数量很多，我们所能看到的汉画，主要是墓葬中的壁画和石刻画像。
什么是墓壁画呢？这是画在墓室四壁、顶部及墓道两侧的壁画，内容一般是表现死者生前的生活，也有历史故事、神灵百物和日月星辰等。画法大多是在墙上先用铅粉打底，再用朴实的墨线，勾出形象的轮廓，然后用朱、青、黄等明快的原色加以点染。
汉代的墓葬绘画艺术有着悠久、深厚的文化传统，同时，汉代所创造的各种绘画技法、构图法则、思想理念等，为中国绘画奠定了基础和准则，影响至今。
