所谓数字阅读也可称为数字化阅读，或网络阅读，指的是阅读的数字化，主要包含两层意思：一是阅读对象的数字化，其阅读内容是以数字化的方式来呈现的，如电子书、网络小说、电子地图、数码照片、博客、微信等等；二是阅读方式的数字化，也就是阅读的载体不再是平面的纸张，而是网络在线阅读、智能手机、电子阅读器、iPad等。事实表明，阅读领域的数字化浪潮正席卷全球，我国也不例外。数字阅读与传统阅读对照，似乎大有“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”的味道。
数字阅读持续走高，影响加大，对传统阅读形成了严峻的挑战。
2017年4月18日，中国新闻出版研究院发布了第十四次全国国民阅读调查的主要情况。报告显示，2016年我国成年国民各媒介综合阅读率为79.9%，数字阅读方式的接触率为68.2%，图书阅读率为58.8%，数字阅读明显超过传统的纸质读物阅读。成年国民的上网率为73.8%，通过手机阅读的比例明显增长，这已是连续8年增长，手机接触时长的增长也很显著。而与之对应的是，传统方式的阅读除了图书略微增长基本持平以外，报纸、期刊的阅读率连续多年下降，且降幅较大。显而易见，网络文化正以它全新的传播方式、海量的资讯信息和绝佳的时效优势，对全社会的阅读方式、阅读内容，以及人们的阅读兴趣和习惯、获取知识的方式都产生了巨大而深远的影响，对传统的书报刊的阅读造成了严重的冲击和空前的挑战。
毫无疑问，数字阅读带给了人们学习和生活更多的便利，其间也内含着更多的乐趣。如果说传统阅读还强调“寒窗苦读”之“苦”，数字阅读则以“悦读”之“悦”相标榜。对此，有人欢喜有人忧。习惯传统阅读的人士不无担忧：随着数字阅读的日益兴盛，传统的纸质出版物是否会渐趋消亡？数字阅读带给人们轻松愉快的享受之时，传统阅读留给人们的文化韵味和思想深度是否会荡然无存？而对于出版行政部门来说，数字阅读对于那些不具备鉴别力的未成年人来说，海量而庞杂的阅读内容的监管似乎也是一个极大的难题。更深入一步，数字阅读表面上的深与浅，则暗含着知识体系的建构与解构，乃至“三观”型塑结果的截然不同。这也正是下文要进一步探讨的紧迫问题。
数字阅读带给人们的是零散的信息，而非系统的知识，这是不争的事实。
如前所述，数字阅读因其便捷越来越普及。所谓“三屏”（手机屏、电脑屏、电视屏）一直在不断蚕食我们阅读的时间和空间。无论是在各种公共场合，还是在个人的闲暇时间，绝大多数人不是在用手机消遣或浏览，就是用其他移动终端在看片、玩游戏等，传统意义上读书人在不断减少。连华东师范大学许纪霖教授这样的知名人文学者都感叹说：“不知不觉中，我变成了一个手机族。”他说自己40岁以前看的都是书，是标准的“书本族”，但2000年以后，渐渐习惯网上阅读，有了微博，后来又有了微信，“一开始也是觉得好玩，渐渐发现自己离不开手机了”。这样的生活让许纪霖产生了一种恐惧感，他发现自己几乎没有了读书的时间。
其实，问题的关键并不是“读屏”还是“读书”，而是“读屏”或者“读网”带给我们的是什么。许纪霖认为微博、微信上的内容大多是“信息快餐”，90%的内容看完就忘。为了记住10%的东西，而浪费90%的时间，这样做真是不值得。其实，传统的读书人大抵都有同感。读屏无疑是一种轻松的、休闲的、浅表的碎片化阅读，通过微博、微信阅读到的基本属于资讯而非知识。知识是完整的，是整体的，不是以碎片的方式存在的。即便是某些知识性内容在新媒体上呈现出来时，人们也会自觉地将其进行资讯化、碎片化处理，其内在的体系、自身的逻辑往往被肢解或解构。有专家指出，书本这种传统的阅读方式强调的是一个完整的体系性知识，这正是阅读的应有之义。而与数字阅读相伴而生的是知识的碎片化、资讯的零碎化，建立在这种基础上的文化如何积累、如何传承已成问题，更为危险的是靠各种破碎的知识和资讯“拼凑”起来的没有世界观的“三观”，乃至连表达方式都是破碎的，其危险性毋庸置疑。
平衡数字阅读与传统阅读，力求让“深”与“浅”的阅读共生互荣。
数字阅读是不是就等于浅阅读？有专家持不同意见。中国新闻出版研究院国民阅读研究与促进中心主任徐升国就指出，数字阅读与浅阅读并无必然关联，它肯定有碎片化内容，但也有使用电子阅读器等读书的情形存在，“浅”与“深”的阅读是同时存在的。从整体上看，追求价值阅读的行为仍在进行。
明知道数字阅读“青山遮不住，毕竟东流去”，我们还是期待让数字化的“马儿慢些走”。政府和有识之士早已意识到国民阅读中的种种困境，一再倡导全民阅读，号召共建书香中国。一些城市如张家港、常熟、苏州等率先建设“书香城市”的作为，其着重点还是放在传统阅读上。
让读者尤其是青年读者知道数字阅读的利弊得失，吸收传统阅读的长处与优势，无疑也是十分必要的。与此同时，数字阅读里也还可以加入部分“深阅读”的内容（如《文艺报》的微播报请作家朗诵自己的新作），只是要把握好度。传统阅读里也不乏肤浅的、消闲的、娱乐的东西，我们同样不能任其泛滥，甚至成为阅读主潮。
现在看来，数字阅读取代传统阅读还为时尚早。有专家乐观地指出，回归纸质图书已成为一个世界性的潮流，美国、英国、法国目前都出现了类似的趋势。这些国家电子书的销售放缓，而纸质图书的销售稳步增长，我国也是如此。数字阅读显然因其快捷方便更适合快速的碎片化浅阅读，传统的纸质阅读更适于知识逻辑性强、体系化程度高的深阅读。读者对深阅读的需求不会消失，纸质出版物依然有其市场和发展前景。在相当长一段时间，传统阅读与数字阅读会双轨并行，延伸至远方。我们需要做的，就是尽可能让二者取长补短，互生共荣。
（作者：范军，系华中师范大学学报主编、编审，华中师范大学新闻传播学院教授）
