从整部《红楼梦》来看，贾雨村无疑是个“坏人”：做官是个贪官，婪索无度，鱼肉百姓，徇情枉法，草菅人命；做人是个小人，趋炎附势，恩将仇报，心狠手辣，反复无常。
但是，如果我们对贾雨村的历史进行全面考察的话，应该承认，贾雨村曾经是个好教师。
第2回讲到，中了进士做了县太爷的贾雨村，由于尚不十分通晓官场潜规则，不到一年，便被上司参了一本，丢了乌纱帽。此后，贾雨村便“将历年所积的宦囊，并家属人等，送至原籍安顿妥当了，却自己担风袖月，游览天下胜迹”。也就是说，他暂且做个旅行家，走遍全国各地。
旅游期间，贾雨村常常发生“盘费不继”的问题，于是，他就随处做家庭教师，解决他的经济困难。从书中看来，他先后做过两次家庭教师。起先，在金陵甄应嘉府上，教甄宝玉；第二年，在维扬盐政林如海家中，教林黛玉。当时，甄宝玉和林黛玉才五六岁，贾雨村充当的只不过是现今幼儿园或者小学阶段的启蒙教师。
如果纯粹从经济角度来考虑，贾雨村此时没有必要屈尊去做家庭教师，因为贾雨村不是没有钱。可是他却把钱放在家里，这是为什么？当时，金融业已经相当发达，使用银票已经是很方便的事了，贾府、薛家的对外大额买卖就是用银票支付。这样就只有一个解释：贾雨村可能感到未来收入不可确定，家里应该有所积蓄，自己旅游途中可以靠“打工”即做家庭教师来解决问题；或者，他本来就感到做教师很有意思，喜欢做教师。
由此可见，贾雨村对做家庭教师这一职业，是有充分思想准备的。
按照当时的常理，只有没考上秀才的童生，由于生活所迫，才会不得已去做幼儿园或者小学教师。可是，贾雨村高中过进士，说来也是个高级知识分子了，还做过七品县太爷，说什么也是堂堂的乡绅，却居然愿意放下架子，乐意去做家庭教师，而且是做幼儿园或者小学的教师——我觉得，这种务实的心态非常不简单！且看当今中国社会，有哪个高级知识分子哪个卸任的官员，愿意去中小学、幼儿园当教师呢？如果大多数人都能像贾雨村那样，在职业选择的时候，能够积极地面对现实，放下包袱，能上能下，随遇而安，我们的社会恐怕会和谐得多。
贾雨村的教师职业道德也是值得赞扬的。据贾雨村对冷子兴说，甄宝玉“暴虐顽劣，种种异常”，“为他祖母溺爱不明，每因孙辱师责子，我所以辞了馆出来的。”按理，甄应嘉官居金陵省体仁院总裁，发给家庭教师的工资肯定不会少；祖母又无比溺爱甄宝玉，家庭教师的责任就更轻松了。只要贾雨村顺着甄宝玉的祖母去做，对甄宝玉睁一只眼，闭一只眼，那么，就不但可以避免“每因孙辱师”的闹剧，而且更可以乐得清闲，得到优厚的待遇。可是，贾雨村宁可失业，也要恪守师德之道，干脆炒了甄家的“鱿鱼”。此时的贾雨村跟后来为了升官发财而对上司曲意逢迎、不惜徇私枉法的贾雨村相比，真有霄壤之别！
贾雨村教书平时不旷课，工作态度也是很认真的，只有当学生因事因病无法上课时才出外活动。贾雨村在扬州郊外偶遇冷子兴这天，就是因为林黛玉“旧病复发，有好些时不曾上学。雨村闲居无聊，每当风日晴和，饭后便出来闲步”。
从效果来看，贾雨村的教育质量也是不错的。贾雨村在林府教了“一载有余”，后来林黛玉住进了外婆家。此后，林黛玉就“失学在家”，靠的是“自学成才”。林黛玉在金陵十二钗中，诗做得最好，最有灵气，究其原因，固然跟林黛玉个人的天分和努力分不开，但是，谁也不会否认，贾雨村的启蒙教育起到了关键性、决定性的作用！且不说贾雨村攻读了“进士出身”的学历，最重要的是有真才实学：在葫芦庙时写诗（如七绝、五律还有楹联等）就写得不错（不像贾代儒那样只会背诵四书五经的教条）；跟冷子兴高谈阔论“天地生人”，汪洋恣肆，自成体系，可见他不受儒家教条之束缚，大有“致知格物之功，悟道参玄之力”。能够受到有如此才学教师的耳濡目染、熏陶浸染，这就难怪内心灵秀的林黛玉后来成为大观园中最拔尖的诗才。
我们还可以由此猜测到，贾雨村可能对教材进行了大胆的改革。传统的启蒙教材，除了四书五经之外，不外乎就是《三字经》、《幼学琼林》，再加上女孩子的专用教材《列女传》、《女四书》等等（如贾代儒教授的那样）。可是，贾雨村却可能用了大量的时间教授老杜、李青莲、陶潜、王右丞以及阮籍、庾信、谢灵运的诗，不然的话，林黛玉的精神世界不会那么富于人文色彩，思想不会那么富于叛逆性，诗词不会做得那么好。
作为学生家长的林如海，是前科探花，钦点巡盐御史，朝廷从一品大官。他只有一个女儿林黛玉，对贾雨村履行家庭教师的情况自然是十分关注，要求十分严格的，可以想象，要得到他的满意，恐怕是不容易的。可是，林如海对贾雨村的工作相当满意。因为满意，所以，当贾雨村求他走贾府这个“门路”时，他欣然答应：“……向蒙教训之恩，未经酬报，遇此机会，岂有不尽心报之理……”反过来说，如果对贾雨村的教学工作不满意的话，林如海可能不会这样热心。
如果，贾雨村一直将教师这个职业做下去，也许能够成为一代名师。
可惜，后来贾雨村在官场“如鱼得水”，越混越黑。这也许跟官场这个“大染缸”有关系，也许是这个“大染缸”极大地激活、诱发、培植了贾雨村人性中邪恶和污浊的部分。
作者：朱伟杰
