炎炎夏日，孩子们又迎来漫长的暑期，各路媒体再度兴起“读书热”的报道。每到此时，图书馆的火爆以及“超负荷运载”所导致的困境这对矛盾也会引起人们的关注。
“读书热”这一名词恐怕是最近几年才被炒出来的，人们所津津乐道的一个景象是：图书馆的藏书量以及读者越来越多，有时甚至会出现座位“供不应求”、许多读者席地而坐的现象。那些喜欢以“量化”标准来衡量“冷热”的人遂以为读书时代已经来临。
确实，这是一个信息爆炸的时代，人们对书籍的需求达到空前的地步。这也为原来被视为清水衙门的文化管理部门带来了鲤鱼翻身的大好时机，各大城市的文化馆、图书馆、博物馆等公共服务机构如同豆苗抽芽般拔地而起，不仅如此，无论是从外观设计上还是从硬件设施上都鸟枪换炮，让一众读者欣喜不已。
以深圳图书馆为例，新馆于2006年12月投入使用，整个建筑费用达到了7.75亿元，号称中国目前投资最大的图书馆，馆内宽敞明亮，设备一流，而且是免费供应服务。图书馆落成之初，市民普遍叫好，官员们则将其作为一项政绩，似乎它已成为深圳21世纪标志性文化建筑。
然而，若只是将眼光放在深圳，难免偏颇了点。事实上，在许多不发达的城市，作为公共服务的图书馆建设尚存在诸多困境，例如图书馆经费比例下降、文献资料流失、管理水平滞后等等。但另一方面，这些本已叫穷的图书馆还要免费对外开放，自然在服务质量上也就不那么尽如人意了。
例如地处西北的乌鲁木齐市图书馆，在1979年至2005年这26年间一直为没有固定场所而奔走，后来虽然建了新馆，但无论是藏书量还是管理都跟不上读者的需求，甚至出现了办理借书证都要预约的尴尬。
上述两例，一正一反，但舆论都没有关注到图书馆在公共服务方面遇到的问题，而是为所谓的“读书热”加柴添薪。事实上，目前的“读书热”只是表面繁荣，读者在免费的口号下很难找到好书、新书，而且，图书馆里免费的服务质量也不高。
即使是像深圳图书馆这样高规格的场所，读者也颇有微词。例如，文献阅览区的服务时间是到下午5时，工作人员会准时清场，这就使得许多上班族无法查阅自己所需要的资料，无怪乎有人批评：图书馆服务不够人性化。
中国有句古话，叫天下没有不要钱的午餐。与国外的图书馆相比，中国的图书馆虽然也实现了“免费”，但这种“免费”的代价就是只能看到旧书、无用的书，而且难以受到优良的服务。
