安放在博物馆玻璃橱窗之后，记载历史沧桑的静态实物不再是文物的唯一载体，数千个保存着久远传统文化“活着的”古村落，开始悄悄走进文物保护的视野。
被称为“活着的文化遗产”的村落文化景观，引起越来越多的人的关注。24日在贵阳举行的村落文化景观保护与可持续利用国际学术研讨会上，国家文物局局长单霁翔说，我国文物保护历经百余年的发展，正在发生一些变化。村落文化景观，包含了人类与自然环境之间交互作用的多种表现形式，不仅具有历史研究价值，更重要的是它对于人类的现在和未来所具有的深刻启示和指导意义。
单霁翔说，我国作为传统的农业大国，现有村落数十万个，其中“古村落”有5000个左右，历史文化村镇和乡土建筑遗产之多、地域分布之广，世界罕见。自殷商至元明清，各种类别的遗址遗物和历史文献记载，浩如烟海，然而历史文化村镇和乡土建筑遗产则是数量最多，文化内涵最为丰富的一部分；我国众多历史文化村镇功能特色鲜明，表现在文化教育、商业贸易、交通枢纽、生态环境、建筑特色等诸多方面。
单霁翔说，在我国，文物保护历经百余年的发展，已由注重保护重要的、纪念性建筑发展到保护“随时光流逝而获得文化意义的过去一些较为朴实的艺术品”；从保护“单个建筑物”发展到保护“一种有意义的发展或一个历史事件见证的城市或乡村环境”，逐渐建立起“文物保护单位--历史文化街区、村镇--历史文化名城”多层次的文化遗产保护体系，而村落文化景观的保护是该体系中一个重要的组成部分，也是当前从“文物保护”走向“文化遗产保护”的重要实践。
