建国以来最大的文化出版工程——《中华大典》编纂出版工作取得新进展，总体规划24个典的《中华大典》已启动23个典的编纂出版工作，预计2010年将全部出齐。
《中华大典》于1989年开始试典，1992年正式启动编撰，投入总经费4亿元人民币。《中华大典》涵纳了儒家、诸子百家、佛道诸教以及志书等优秀文献资料，是一部zhongguo历代汉文字古籍的新型类书。预计该典全部完成时总字数约8亿，规模是《永乐大典》的2倍，《古今图书集成》的4倍，完成后将成为我国最大的“类书”。
中华民族具有盛世修典的文化传统。据国家图书馆原馆长、编纂委员会主任任继愈介绍，正在编纂之中的《中华大典》，全书类分为24个典，包含100多个分典，现已启动23个典的编纂出版工作。《中华大典》参照现代图书分类方法，对先秦至1911年我国优秀文化典籍进行梳理汇编。比如古籍中的随笔、记录、笔记，《四库全书》分类法分到了史部杂钞类、子部杂家小说类，《中华大典》则会以更清晰、更准确的方法进行分类。
上海古籍出版社承担了《历史典》、《教育体育典》、《工业典》三个典的编辑出版工作。“三个典字数总计约1.15亿，其中《历史典》5000万字，《教育体育典》2500万字，《工业典》4000万字。”上海古籍出版社社长王兴康告诉记者。据悉，《历史典》与《教育体育典》的编纂工作已进行十多年，《工业典》则是新启动的。《历史典》已基本通过《中华大典》编委会的审查，现正在校改过程之中；《教育体育典》目前编纂工作进入第二阶段，计划年内完稿；《工业典》已完成样稿写作。
《天文典》、《地学典》则由重庆出版集团承担编辑出版工作。“通过几个月的筹备和联系，我们已确定由上海交通大学科学系主任、人文学院院长、博士生导师江晓原担任《天文典》主编，由全国政协委员、zhongguo科学技术馆馆长、研究员、博士生导师王渝生担任《地学典》主编。目前，《天文典》和《地学典》已开始进入编纂工作中，总字数约2000万字，预计2009年建国60周年前完成。”重庆出版集团董事长罗小卫介绍说。
作为《中华大典》的最初发起者之一，岳麓书社承担了《艺术典》的编辑出版工作。《艺术典》设计出版规模2500万字，分为书法、绘画、版画、工艺、服饰纹样、雕饰艺术、建筑艺术、音乐、戏曲、文艺十个典。《艺术典》收录1911年以前刊印的文献资料，包括各类艺术专著，并涉及到经、史、子、集各种古籍，以及碑传、石刻和考古文献中的简牍、敦煌文书和吐鲁番文书，估计引用的古籍文献达数千种。《艺术典》的编纂工作由中央美院金维诺教授担纲，动员了数十位全国知名的美术史专家参加。岳麓书社社长曾主陶告诉记者:“《艺术典》的编辑出版方案和工作计划已经完成。《艺术典·戏曲分典》的主编人选也定下来了，由北京师范大学教授、著名戏曲史家李修生担任主编，2008年底完稿付梓。”
此次由西泠印社负责的《历史地理典》，分为《总论分典》、《自然分典》、《人文分典》等四个分典，计划20册、4000万字。西泠印社社长江咛认为，这次承接《历史地理典》，是西泠印社从金石篆刻、书法碑帖领域向综合方向延伸拓展的“助推器”。
