“海日生残夜，江春入旧年”，蛇年刚到，新一轮生肖邮票却坐上了“过山车”。从发行之初被爆炒到面值的十八倍，到现在高台跳水，不足两月，已现“高开低走”颓势。第三轮蛇票的行情眼见得“虎头蛇尾”，实令众多邮商纠结。
最难画的生肖票
按照生肖邮票的发行惯例，今年1月5日，zhongguo邮政发行了《癸巳年》特种邮票，全套邮票1枚，邮票规格36×36毫米，面值1.20元；邮票大版整版20枚，小版整版6枚，另有小本票发行，邮票设计者是清华大学美术学院的吴冠英教授，他还设计过第三轮生肖兔邮票。
业内人士认为，蛇票实属最难设计的生肖，既要吉祥又要美观，三轮生肖蛇票设计上都要求充满zhongguo特色，还要入古出新，防止雷同。吴冠英说：“蛇票是十二生肖邮票中最难画的，邮票是方形的，蛇是盘着的，不太容易布局，我就让它的尾巴翘上去，使画面看起来更饱满些。”
据吴冠英介绍，蛇身为红色，因古代赤蛇是大吉之意；牡丹头饰表示富贵，蛇身上代表四季的桃花、荷花、菊花、梅花，表达四季轮回，天长地久的意思。蛇票上最有特点的珠子，有人猜测来源于二龙戏珠，蛇是“小龙”也能戏珠。其实这颗珠子的设计源于晋代小说《搜神记》里蛇衔明珠以报恩的故事。
从1980年2月15日发行第一枚生肖邮票猴票开始，到1991年1月5日发行“羊票”，zhongguo邮政出齐了第一轮12枚生肖邮票。世界上发行生肖邮票的热潮是在1993鸡年之后，其中2001年是生肖蛇邮票的盛发之年，这一年，世界上50个国家和地区发行了百种以上的生肖蛇邮票。2013年《癸巳年》邮票是zhongguo内地发行的第三轮蛇票。
第一轮生肖蛇邮票是1989年1月5日发行的《己巳年》特种邮票，全套共1枚，由吕胜中设计。按照第一轮生肖邮票的设计规律，是有底色与无底色循环交替，互映互衬。己巳年蛇票用无底色，以白当黑，以素托花，牡丹、莲、菊和梅花花枝招展，向心有序，花中穿插5只蝌蚪状的小蛇，口衔瑞草，尾部以榴实状鱼鳞集片为结。
第二轮生肖蛇邮票是2001年发行的《辛巳年》特种邮票，全套共2枚，设计者和雕刻者都是呼振源。第1枚《祥蛇祝福》，图案出自民间剪纸艺人白秀娥之手。邮票中剪纸蛇的造型非常柔美，头向下微低，好似莲花不胜凉风的娇羞。第2枚《祥运普照》的图案是民间剪纸艺术家贾四贵的作品。两条盘蛇相对衔朵莲花。中间为一轮太阳，意为大吉祥，两蛇尾部为两只石榴，寓意为“六六大顺”，蛇两侧为祥云，即祥运，下为蝙蝠，同福。整幅图绿底黄图红字，十分吉祥。
