11月23日，江苏省文物局、浙江省文物局在昆山市周庄镇召开江南水乡古镇联合申报世界文化遗产工作推进会。在会议上，江苏省文物局、浙江省文物局宣布共同成立江南水乡古镇联合申报世界文化遗产协调指导小组。会议确定由昆山市周庄镇牵头江南水乡古镇联合申报世界文化遗产，国际古迹遗址理事会副主席，zhongguo古迹遗址保护协会副理事长兼秘书长郭旃，江苏省文化厅副厅长、南京博物院院长龚良共同为江南水乡古镇联合申报世界文化遗产办公室揭牌。
江南水乡古镇项目包括江苏周庄、锦溪、千灯、同里、甪直、沙溪，浙江西塘、南浔、乌镇、新市等十个古镇，涉及江浙两省三个地级市和八个县(市、区)。来自十个古镇，江苏、浙江两省文物局以及各古镇所在地苏州、湖州、嘉兴、昆山等市县文物部门的代表，南京大学文化与自然遗产研究所代表出席了会议。
与会代表就《江南水乡古镇联合申报世界文化遗产办公室章程》和《江南水乡古镇文化遗产管理办法》的讨论稿展开讨论。南京大学文化和自然遗产研究所的贺云翱教授及其团队汇报了江南水乡古镇联合申遗文本的具体编制框架。郭旃作了题为“关于江南水乡古镇——世界文化遗产申报项目的探讨”的专题报告。
2012年11月，江南水乡古镇项目列入新一批《zhongguo世界文化遗产预备名单》。今年4月，周庄等十个古镇在周庄召开了江南水乡古镇申遗技术研究会，共同推举周庄镇牵头江南水乡古镇保护与申遗工作。此次会议上，江南水乡古镇联合申报世界文化遗产协调指导小组和联合申遗办公室的成立，标志着江南水乡古镇的保护与申遗工作已初步建立了统一有效的协调机制和工作机构，江南水乡古镇联合申遗工作正式启动。(宋 炯)
