核心提示：叶盛兰于1914年出生在北京的一户京剧世家，他的祖父叶中定为四喜班净角台柱，父亲叶春善富连成社创始人及社长，叶盛兰是叶春善的第四个儿子，由于家庭的熏陶，叶盛兰自幼就很喜欢京剧，还天生的
叶盛兰于1914年出生在北京的一户京剧世家，他的祖父叶中定为四喜班净角台柱，父亲叶春善富连成社创始人及社长，叶盛兰是叶春善的第四个儿子，由于家庭的熏陶，叶盛兰自幼就很喜欢京剧，还天生的有一副好嗓子。
叶盛兰在“富连成”学艺的时候，得到萧长华以及茹富兰、萧连芳、张彩林、曹心泉等先生的传授，全面掌握了小生行当里的雉尾生、武小生、官生、穷生、扇子生、娃娃生等不同的表演方法和技巧。
他的功夫扎实深厚，文武昆乱不挡。出科以后，又拜著名小生演员程继先为师，得到进一步深造。他在艺术上刻苦努力，又富于独创精神。特别是新的时代、新的文艺思想，对他的艺术发展有着很大的影响。
叶盛兰很重视表现手段和塑造人物的关系。他曾经说过：“小生只是个行当，不完全代表人物。”他还说：“这出戏为什么唱〔西皮]，那出戏为什么唱（二黄]，要唱出什么感情来，只有自己先明白了，才能有的放矢、恰到好处。”
叶盛兰嗓音宽亮，刚健挺拔，有着独特的演唱风格。京剧小生的演唱不同于其他男声的歌唱，有它的独特性。按照传统的说法，从龙德云到德珺如、朱素云等前辈小生，偏重于唱工，讲究“龙风音”。所谓“龙”音就是挺拔的声调，“风”音就是柔婉的声调。
它的特点是真假声混合或者交替使用，声调高亢、雄浑，行腔简直、古朴。这种唱法被称为小生的正宗唱法。叶盛兰吸取了“龙凤音”的神韵，加以发展创造。他是完全运用假声，加上“刚虎音”的润饰，形成了清刚、婉转、丰腴、壮美的声音特色。
叶盛兰的念白也很有特色。传统的念法中真假声交替很明显，参差起落显得生硬，有点“阴阳怪气”的感觉。怎么解决这问题呢？叶盛兰认为“要在真假声换声点上下功夫”。
他的念白真假声结合得很好。中低音用瞳音，宽窄适当，变换自如，不露痕迹。这样，就使念和唱的声音和谐一致、自然流利、悦耳动听。
叶盛兰塑造的许多人物，性格、气质决不含混雷同。即使同属雉尾生的周瑜、吕布、华云龙、陆文龙等人，他都能准确地刻画出他们鲜明的性格，表现出他们在特定情景中的真实丰富的思想感情。
叶盛兰并不是一味地继承前辈的艺术，否则他也无法成为一代大家了，他说过：“老前辈很高明，有很多绝妙的表演。但是，在今天看来不一定都是美的。要让今天的观众觉得美，这就难了，京剧要大胆革新。”
叶盛兰所创建的叶派艺术，在京剧史上占据着很重要的地位，为当今京剧小生行当的主流，当代京剧小生十个有九个都是宗叶的。叶盛兰早年的戏演的很多，但自从1958年起被戴上了“右派”的帽子，此后演出极少，直到1978年去世后，这顶帽子才彻底摘除，令人惋惜！
