核心提示：乐极生悲说的是淳于髡讽谏齐威王的故事。公元前4世纪中期，齐威王主政齐国，他好酒贪杯，不理朝政，饮酒作乐常常通宵达旦，后来，楚国乘虚而入，攻打齐国，齐威王只好命客卿淳于髡赴赵国请求救兵，
乐极生悲说的是淳于髡讽谏齐威王的故事。公元前4世纪中期，齐威王主政齐国，他好酒贪杯，不理朝政，饮酒作乐常常通宵达旦，后来，楚国乘虚而入，攻打齐国，齐威王只好命客卿淳于髡赴赵国请求救兵，才解除危机。
当危机解除，齐威王在庆功宴上问淳于髡能喝多少酒，借机讽谏说，酒喝到极致，就不会遵守礼法，快乐到了极致，就会忘乎所以，悲哀的事情就会发生。齐威王听出了淳于髡的讽谏，从此再也不通宵达旦地饮酒作乐了。
历史上乐极生悲最著名的一个案例，当数做了46天秦王的子婴。
秦始皇驾崩，胡亥通过赵高和李斯的阴谋当上了皇帝。胡亥当了皇帝后，却纸醉金迷，不理朝政，任由赵高胡为，结果到处有人造反，秦朝兵败如山倒，最后竟为赵高逼得自杀，一命呜呼。
赵高本来想自己当皇帝，但名不正言不顺，基础不牢，架不住。于是，在他的扶持下，子婴当上了秦王。据《秦始皇本纪》说，子婴是胡亥兄长的儿子，也就是他的侄子。胡亥在位期间，曾大肆清洗和杀害自己的兄弟姐妹，包括兄弟姐妹的家人，也大都遭到杀害，子婴算是漏网之鱼，而大难不死，却捡了个秦王来当，可谓洪福齐天。
子婴为人也算不错，赵高的儿子就评价说：“子婴仁俭，百姓皆载其言。”可见子婴在朝野的口碑还是相当好的。同时，子婴处事也相当果断。他当上秦王后，随即做了两件大事，一是诛杀赵高及其dang羽，二是调兵遣将，把最后一点精锐发往刘邦攻打的峣关坚守。
不过，尽管他确实杀了赵高，但他派出抵挡刘邦的兵马到底如秋后的蚂蚱，没几个回合，就为刘邦所败。随即峣关被攻破，秦军又在蓝田抵抗，但终难挡住刘汉大军，刘邦随后抵达灞上。
子婴当上秦王后，从他收拾赵高残余、调兵遣将、准备改元等一系列事情中，似乎有整顿朝纲、重振秦国的梦想和举措，但得到楚军攻破峣关、抵达灞上、逼近咸阳的消息后，他彻底惊慌了，束手无策。正好刘邦又派信使送来招降信，还给予了一些关于子婴后路的承诺。在内无贤臣、外无强将的情况下，子婴只好投降。于是，子婴素车白马出城，手捧玉玺，在路边迎接刘邦进入咸阳，然后双手把玉玺连同他那曾经辉煌于世的大秦帝国，一并送给了刘邦，至此，子婴当秦王仅仅46天。
不仅如此，后来项羽进入咸阳，不但对咸阳烧杀抢掠，而且将子婴也一刀给杀了。子婴先是天上掉下个秦王来当，结果却当了46天就投降退位，还被人结果了性命，真可谓乐极生悲。
