据考证，“和”字最早出现在甲骨文和金文中，广泛地运用在家庭、国家、天下治理中。其意在描述内部运行良好的状态。“谐”指协调、融洽。“和谐”一词指内部发展良好，上下左右协调一致。先秦时期，孔子从治理国家角度提出“和为贵”的主张突出强调了一个“和”字。同时他还认为“和而不同”，即和的本质在于统一和协调多种因素的差异。各国尽管政体不同，但几千年来，人民向往和平发展的心理是热切而一致的。党中央提出“和平发展”的外交策略和内政方针，是符合各国人民愿望的，而“与邻为伴、与邻为善”更是亲切动人的友好形象。令人神往！荀子则提出“和则一，一则多力”。即在一个组织内部人们和谐相处，就能步调一致，增加力量，所以说“团结就是力量”，这力量比铁还硬，比钢还坚，“向着法西斯，让一切不民主的制度死亡。”颠扑不破的事实已经证明这是真理。孟子也提出“天时不如地利，地利不如人和”，认为人们只要内部和谐，上下齐心合力，凡事则无往而不胜。
在和谐思想提出的同时，思想家在中国文化的发端处还提出了各种和谐社会理想，最具代表性的就是已经延续了2500多年的“小康社会”和“大同社会”。儒家经典，“小康社会”最初是指一种财产私有、生活宽裕、上下有序、家庭和睦、讲究礼仪的社会。而“大同社会”则是一种更高级的公有共享、其乐融融的社会形态。
作者：沉香屑
