黄永玉常用充满智慧的幽默面对生活，他的《罐斋杂记》用寓言的手法，借用动物的不同视角，对阴暗卑劣的人情世相，作了无情的嘲弄和鞭挞。
如毒“蛇”的自白：“据说道路是曲折的，所以我有一副 柔软的身体。”本来“道路是曲折的，前途是光明的”是政治家鼓舞人们的“真理”。可是毒蛇也懂了它，且有着混迹于这曲折道路间特有的优越条件，想想看，这前途光明与否，何等难测！
又如“蛾”：“人们！记住我的教训，别把一盏小油灯当作太阳。”飞蛾扑火是它的生性悲剧。至于人们把小油灯当成太阳的惨痛教训，似乎也不止一次了。不宜全怪小民愚昧，实在是有太多巧舌如簧的阿谀之徒，把小油灯鼓吹成了太阳。
“在我的上层建筑上，有许多疏忽者的躯壳。”蜘蛛用几乎透明的游丝织就一片大网，高悬屋角树梢，它端居其中，让疏忽者自投罗网，然后从容而残忍地加以收拾。永玉为蜘蛛拟就的这短短自白，颇让人感到它那点自鸣得意的霸气。
黄永玉的“动物短句”在表述上最显著的特点在于：自白也好，点评也罢，只限一句，力求传神。例如，他代为“小老鼠”拟出的自白为：“我丑，但我妈喜欢。”
“麻雀”：“我喜欢拿别人的小是小非来锻炼口才。”
“世事洞明皆学问”，黄永玉的短句如此机智俏皮，逗人发笑，却在笑过以后，引发人们深深的思考。( 刘一友)
（《文星街大哥》 刘一友著 漓江出版社 2007年9月出版）
