《曾国藩全集·日记》中曾记载曾国藩的一段话，大意是：
当日仔细思考古人的功夫，他们效果最明显的大约有四个地方：一是慎于独处则内心平静，二是心怀敬意则身体强健，三是追求仁义民众就感到高兴，四是心思诚实则神也会钦佩。
慎于独处，就是阻止一些处于朦胧阶段的不良欲望，时时刻刻都遵循道理，内心反省毫无愧疚，所以内心平静。心怀敬意，就是外在严肃举止稳重，内心专一纯净，平时修行不松懈，所以身体强健。追求仁义，就是在根本上保存心气、涵养心性，做事的时候就大公无私，体爱百姓，所以人民快乐。心思诚实的，内心忠贞不二，说话笃实不说谎，用诚意感动别人，所以神也钦佩。
曾国藩是湖南湘乡人。其天资平平，幼年时背书常常要花费很多时间，但是他以勤补拙，顺利考取科举。后来左宗棠虽然蒙他推荐出山成就了大事业，还是认为他道德虽好，才气似有不足。
1851年，太平军在广西祭起了反清的大旗，清代的国防军不堪一击，在这样的情况下，曾国藩才在湖南办团练，创建了近代史上赫赫有名的湘军。他一生服膺理学，自己也身体力行，日日修炼。他对自己要求极严，平日有一丝不好的念头，也要进行反思。在他的日记里经常可看到他骂自己无耻，原因竟是他早上起得稍晚了一点。至于其他不符合儒家规范的举动，他更会反思改进，真正做到了“慎独”。
曾国藩善于练兵，不善于用兵，他常常讲打仗就是要“扎硬寨，打死仗”，不求侥幸，亦可见其平日为人。而他最为人称道的则是识人用人。他的幕府人才济济，是人才历练的重要渠道。李鸿章就是在此磨炼自己最后成大器的。
《曾国藩日记》和《曾国藩家书》是后代人修身教子的重要典籍，它体现了中国传统士人正直的灵魂，也是传统道德延续的见证。
（《圣贤讲和》 陈仲丹主编 南京出版社 2007年8月出版）
