庆元方言就是唐宋普通话
随着研究的深入，吴式求的发现也在不断推进。他发现，庆元方言中的形容词表现方法非常特别，汉语形容词前一般加程度副词“很”、“极”、“非常”，庆元方言却是“铁硬、鞭软、砧重、鳅滑、天大”。显然，庆元方言比现代汉语丰富精彩。
有一个问题很使吴式求费解：庆元方言是吴语的分支，但语音却了无吴侬软语的婉转轻柔，反而显得雄浑沉厚。庆元方言何以属吴语而又不像吴语？不到20万人使用的语种为何能历经千百年而未消失？庆元方言源于何处起自何方？
一个偶然的机缘使吴式求解开了这个秘密。
吴姓是庆元第一大姓，占全县人口的三分之一。2005年，吴式求参与编纂《庆元县吴氏大统谱》。他在接触吴氏家谱后发现，吴姓始祖吴祎便是庆元方言的源头。据吴氏家谱记载，吴祎系晚唐时一名京官，为避战乱来到庆元。当时的庆元“地皆天设之险，野少夷旷之区”，吴姓家族便在这个荒僻之地生存繁衍。
吴祎来自京城，讲的自然是京城的普通话，庆元方言的源头应是吴祎家族。那么庆元方言就是唐代普通话？吴式求马上找到宋代官方编纂记载唐宋标准语音的字典《广韵》，将庆元方言的读音与书中的汉字注音进行比对，果然两者读音非常接近，特别是声调几乎一致！
可以肯定，庆元方言就是唐代普通话！
这一重大发现使吴式求兴奋莫名。我国即使在中古音发源地河南也没能完整保存中古音，庆元是目前发现的唯一完整保存唐宋普通话的地方。庆元唯一，也是中国唯一，更是世界唯一，庆元方言绝对有资格申报世界非物质文化遗产。
著书难为稻粱谋
刚退休时，吴式求每月退休工资仅400多元，妻子又是农村户口，经济一直窘迫。曾有乡镇企业看中他的技术，许以优厚的待遇聘请他，但他因研究方言，谢绝了。
可是研究需要钱，他没有钱，连最基本的工具书都买不起。一套《汉语大字典》要700多元，缩印本也要188元，但他太需要了，咬咬牙才买下来。
一次到杭州治病，医院不远就是新华书店，他一进去就看到《金华方言》、《杭州方言》等书，如获至宝。但他没钱买，怎么办？抄！治病期间，他天天去抄。去的次数多了，营业员一见就说：“抄书的又来了。”
研究需要交流，要把自己的成果复印寄给专家指点，他却连复印的钱都出不起，只好用复写纸复写。
他的书稿全靠手写，圆珠笔用掉了100多支，后来刻蜡纸油印，写得右手食指严重变形。老伴看不过去，逼着他贷款1万元买了电脑和打印机。这一来研究速度大大加快，2002年，采用国际音标注音的120万字的《古老珍贵的庆元方言》上下册完成。
吴式求研究庆元方言的事迹在当地传开，不少人为他的精神感动。一次，一位老板表示愿资助他印制120万字的书。经核算，印1000本需要38000元。但书印出来了，那个老板做期货亏了。这下吴式求急了，欠印刷厂的钱怎么还？印刷厂厂长何士钧了解情况后对他说：“不要急，这个钱你什么时候有就给我，没有就拉倒。”听了何厂长的话，吴式求的妻子感动得哭了。
一位叫杨晓荣的医师资助他5万元,有了这笔钱,他编写的中小学乡土教材《多姿多彩庆元话》于2008年印了5500册，免费分发给当地的3所中学。
吴式求在研究庆元方言上已投入30余万元，至今还欠了一屁股的债。但他无怨无悔。
一直以来，吴式求有一个愿望，那就是将研究成果正式出版。可是，又有哪家出版社愿意出版没有经济效益的专著呢？
2009年，一个机会悄然降临了。
纵观县史八百载，深究方言第一人
这天，吴式求接到在丽水市教书的外甥周鸿的电话。外甥告诉舅舅，他的同学李卫旗是浙江大学教授，正在庆元挂职担任县长助理。李卫旗想要一本《庆元方言研究》。
此时，《庆元方言研究》已被“知识共享中国大陆项目”确定为向国内外重点推介的非物质文化遗产类的专著之一，采用了“中国大陆版知识共享协议（CC协议）”发布。据称，截至目前为止，我国传统文化领域出版物采用“CC协议”发布的书还只有两本，一本是去年出版的《孔伯华中医世家传习录》，另一本就是这本《庆元方言研究》。
次日，吴式求便带着书找到李卫旗。
接过这部沉重的书稿，李教授感慨不已。“你的书很有学术价值，一定要想办法出版！”随后，李卫旗和分管文教的张明副县长多次跑到杭州，找浙江大学出版社总编辑徐有智商谈。
徐有智听了介绍，也非常感动。今年5月底，106万字的《庆元方言研究》由浙江大学出版社出版。
吴式求专著出版的消息传到庆元县，5月25日，庆元县委书记陈景飞专门来到吴式求家看望，并表示县里要给予大力支持。
欣闻吴式求的专著出版，在外地工作的庆元人姚思煜欣然题词：“纵观县史八百载，深究方言第一人。”（叶辉）
