一不留神，这两年“百家讲坛”就火了。易中天如日中天，于丹红透全国，还有王立群、阎崇年、纪连海等，都成了赫赫有名的人物。连刘心武也是二度出山，这回是“全新解秘林黛玉”。虽然节目播出时间并不太好，且又是“我讲你听”式的讲坛类节目，但“百家讲坛”还是火爆，还被评为“全国优秀文化栏目”。
类似的情景，其实以前我们也见过。多年前，广播电台播出的《岳飞传》、《杨家将》、《七侠五义》什么的，估计不少人都如饥似渴地听过。主讲人刘兰芳、单田芳等现如今都已经成为著名的评书家。一举成名的还有那位以《夜幕下的哈尔滨》展露演说才华的王刚先生，后来调入了中央电视台做主持。后来，这些评书形式也被搬进了电视台，但不知为什么，一来二去的，却慢慢地调敝了。
“百家讲坛”如此之火是一件好事。与以前的评书相比，确实进步了许多。首先它不是像评书那样只是简单地对历史事件复述，而是融入了个人的理解。在传播知识的同时显得更为生动。如易中天先生，其观点虽然有很多专家不甚赞同，但也是立得住的一家之言。其次，其演讲者都是学者或在某一方面确有建树之人，具备一定的专业性。特别是先前播出的内容，都是一些“大家”。虽然有的论点不一定完全正确，但其考证、推理等冶学功夫也不同一般。三是在通俗性上下了功夫。虽然是讲学问、说历史、品人物，但考虑到电视受众，体现了生动形象的特点，一下子就把灰色的理论涂上了亮丽的彩色，引人注目也是难免的。
但同时“百家讲坛”的软肋也显而易见。一是题材逐渐回归单一。与刚开办时琳琅满目的各种学科知识相比，节目火热之后大多还是向老祖宗要饭吃，讲的多是历史事件、王朝更替、宫廷秘事等史海钩沉。偶尔也有讲讲《论语》、《红楼梦》等文学作品，但都还限于这些仅有的名篇大作。二是总体上还是在讲故事。为了娱乐性，拉近与受众的距离，讲坛不得不沿袭讲故事的套路，只不过主讲人由评书家换成了有关专家。目前一些故事已经由以前大家熟知的内容，转向了一些不为人知的秘事。资源虽然不至于枯竭，但却多了一些猎奇的成份在里头。三是观众也会产生审美疲劳。一家之言虽然初听起来很新颖，也很独特。但久之，欣赏水平提高了的受众，就会产生审美的疲劳。如于丹初评《论语》感觉在讲自己的感悟，再去这样讲《庄子》，观众的兴趣就会大打折扣，有今不如昔之感觉。四是策划造势的痕迹太明显。栏目当然需要宣传，但关键还是通过内在的质量赢得观众，而不是一味地包装。现在不少主讲人都出了几本书了，甚至连主讲人背后的故事都是新闻了。这对栏目扩大知名度当然有利，但如果超出一定的度，弄得过热，就会适得其反。因为凡是有热度的东西，一般都有时间的限度。而相对冷的，却可以长期地保存。
“百家讲坛”由初始的默默无闻到当下的大红大紫，其间经历的痛苦、蜕变、努力，自不可为外人所道也，它呈现给我们的只是光鲜的表面。但在时下火热的背后，我们也得抱以冷静的思考，时刻提醒自己不断追求改进，这样才能走得更远，火得更久。
