嘉兴秀洲是中国典型的江南水乡，地处浙江东北部、长江三角洲杭嘉湖平原腹地。历史悠久，文化灿烂，经济繁荣，城乡富庶。千百年来，生活在这片土地上的人们世代勤劳朴实，聪明大气，富有活力，创造了丰富的物质文明，孕育了多彩的民间文化，秀洲农民画就是其中的一朵艺术奇葩。
【民间绘画植根于生活】
嘉兴秀洲农民画的发展有着丰厚的民间土壤。这些作品在创作题材上，散发出浓郁的乡土气息，蕴含着作者对江南水乡、生活劳动的深厚感情；在创作技法上，形成一种时空自由的独特表现手法，构图饱满，造型谐趣横溢，彰显出雅拙兼蓄的审美情趣；在作品主题上，充分抒发了作者对劳动的赞美，讴歌火热的生活，展现了当代农民奋发向上的精神风貌。张觉民的《南湖菱歌》、缪惠新的《乡情》、潘元法的《闻鸡起舞》、朱建芬的《鸭乡春雨》、吕亚萍的《赤脚走在田埂上》等一幅幅作品，描绘乡土习俗，反映现代农村生活，散发出江南水乡气息。
【秀洲农民画的发展历程】
28年来，秀洲农民画经历了一段光辉 的发展历程。1987年，秀洲农民画首次在中央美术学院展出，时任中宣部部长贺敬之曾题词“新的生活、新的感情、新的风格、新的技法”赞誉秀洲农民画。1988年，秀洲区被文化部命名为首批“中国现代民间绘画之乡”。1995年，秀洲区为解决农民画长期无创作基地、无作品陈列馆这一问题，在浙江省立项建造了第一座农民画陈列馆。2001年，秀洲区举办首届中国农民画艺术节，秀洲•中国农民画艺术中心建成启用；2006年，秀洲农民画更是三出国门，分别出展英国、法国，香飘海外；2007年，第三届中国农民画艺术节又在秀洲如期举行；2009年，秀洲区着手建立“农民画产品展示窗口”和“网上销售窗口”，尝试跨出了农民画产业的步子，并在中国美协的牵线下，与中信国安集团公司达成协议，530幅作品在中信国安第一城展出，这是秀洲农民画走进央企，实现文化产业之路的一个突破；2010年6月，第四届秀洲•中国农民画艺术节又在秀洲•中国农民画艺术中心盛大开幕，再一次见证秀洲农民画发展的实力与魅力。
28年来，“农民画秀洲制造”工程已经成为秀洲区文化发展的重要工程。据不完全统计，全区共创作农民画作品3000多幅，有800多幅入选全国各种展览，获奖200多幅次，140多幅被中国美术馆、中央美院、浙江省群艺馆等单位和国际友人收藏。
【秀洲农民画的区域建设】
进入新世纪之后，为了进一步加强画乡建设，2002年起，秀洲区积极规划、出台措施，不断推进农民画创作基地建设、农民画后备人才基地建设。全区在短短的两年间，共创建镇一级农民画创作基地6个，共有作者120多名；又通过农民画创作与教育的联姻，先后创建了农民画后备人才基地26个，使后备人才基地在学校的创建率达到100%，农民画后备人才扩大到1800多名。
随着农民画后备人才和骨干队伍的不断扩大，秀洲区还涌现了一批农民画的代表人物。2004年，秀洲区缪惠新、陈泉泓、冯云青、黄永安、朱建芬被授予“中国现代民间绘画优秀画家”荣誉称号；2009年，秀洲区又命名了缪惠新、钱胜荣、张金泉、陈卫东四位作者的个人画室，并给农民画作者费心宝举办了个人画展。在这些秀洲农民画的代表人物中，缪惠新是公认的领军人物。1996年，缪惠新被美国《时代周刊》（亚洲版）评为“亚洲十位艺术家”之一。
28年的磨砺，28年的发展，28年的辉煌，秀洲农民画伴随着改革开放的脚步和新农村的建设，走过了不平凡的发展历程，真正实现了从“民间”走向“殿堂”。
目前，秀洲区已经制定了“秀洲区农民画发展十年规划”，预计通过10年时间，初步构建起秀洲农民画发展的“五大体系”，即秀洲农民画人才资源培育保护体系，秀洲农民画艺术展示体系，秀洲农民画宣传推广体系，秀洲农民画发展的全国论坛体系，秀洲农民画艺术产业发展体系，并以秀洲“百村文化长廊”建设为依托，实施农民画、农民摄影、农民艺术团三大农民文化提升工程，创建“农民画村”。与此同时，秀洲区将不断完善农民画发展机制，统筹规划，兼收并蓄，积极推进“画乡秀洲”建设，精心打造秀洲农民画品牌，从而充分展示江南水乡的文化魅力，为建设“人文秀洲”，贡献自己的力量。（文/张小华）
