每年秋季，新疆维吾尔自治区上百万拾棉花的学生都会成为家长关注的话题，最近两周，记者从许多高校学生和家长打来的热线中发现，城里的孩子并不适应这项劳动实践，拾棉花在一些学生和家长眼里成了一项“痛苦”的任务，从而出现了各种怪现象：家长帮孩子完成任务、学生交钱买“任务”、施“苦肉计”开病假条等。（据9月23日《都市消费晨报》）
新疆作为一个产棉大区，身在其中的学生在摘棉季节摘摘棉花，竟然成为一个严重的问题，这种现象令人深思。一方面，人人都懂得社会实践和吃苦教育的重要性，另一方面，当学校真正践行这些教育理念时，各种矛盾和阻碍纷至沓来。纵观新疆高校学生摘棉纷争，诸多学生、家长不是从如何完善学生摘棉的实践活动，使之更趋合理、更有利于学生的身心发展来讨论问题，而是抵触、逃避这种社会实践，从根本上否定学生摘棉花的合理性。
在西方一些发达国家以法律规定的形式要求6岁以上孩子必须做家务和社会劳动的时候，作为发展中国家的我国孩子，却日益习惯于衣来伸手饭来张口的生活方式。一项权威机构调查发现，51％的学生长期由家长整理生活用品和学习用品，72％的学生在生活和学习上离开父母就束手无策，只有31％的学生偶尔做些简单的家务。青少年在家里劳动少，在学校同样劳动少。不仅学生不以体力劳动为荣，而且家长也担心孩子“吃苦”，认为孩子劳动是“多余”。与此相反，强求孩子补课、参加课余培训，家长们却乐此不疲，丝毫没有考虑到孩子的苦楚和身心健康。
造成这种现象，最直接的原因是“智育第一”、“分数至上”的应试教育模式诱导了学生追求高分、轻视和厌恶体力劳动。万般皆下品、唯有读书高；劳心者治人、劳力者治于人。分数高才是赢家，赢者可以通吃，体力劳动则是雕虫小技、“下里巴人”。而更为深层的原因在于，目前社会财富分配机制的不完善，造成分配严重不公。一些人利用制度空子可以轻而易举牟取巨额财富，而作为主要以体力劳动为主的工人、农民却不能获得社会的平均收入和必要的社会保障，成为“无能”和“弱者”的代名词，失去了作为国家主人的自豪感。社会现实是最生动的教科书，既然体力劳动是一种普遍的“吃力不讨好”的事情，学生从事劳动实践也毫无光荣感、成就感可言。
人从事任何事情，总是自觉或不知觉地追求某种意义和价值。其实，学生摘棉花不能承受的不是所要付出的体力艰辛，而是缺少对于摘棉花这一事务的价值认同，甚至在他们看来，摘棉花与他们所理解的人生的价值和意义背道而驰。看来，在学生拒绝、逃避摘棉花活动的背后，掩藏着一个全社会迫切需要解决的大课题。
