作为19世纪70~80年代中国商界名人，胡雪岩充满了传奇色彩：他通过结交权贵显要，纳粟助赈，为朝廷效犬之劳；洋务运动，他延洋匠、引设备，颇有劳绩；左宗棠出关西征，他筹粮械、借洋款，功匹前敌。几经折腾，他便由钱庄夥计一跃成为显赫于时的“红顶商人”。此後，他构筑了以钱庄、当铺为依托的金融网，开高了国药号。胡氏的成功，很重要的一条原因就是他善於“用人”。他说“一个人最大的本事，就是用人的本事。”
以长取人，不求完人
清人顾嗣协曾写过这样一首诗：“骏马能历险，犁田不如牛。坚车能载重，渡河不如舟。舍长以取短，智高难为谋。生材贵适用，慎勿多苛求。”作者借诗说明：人各有所长，用人要择才任势，使天资、秉性、特长不同的人在不同的岗位各得其所。
胡雪岩身边的许多人，在别人眼中都是“败家子”，但他们在胡的手下，一个个都是具有特殊作用的不可多得的人才。这正是胡雪岩“用人之长，容人之短，不求完人，但求能人”用人观的最好的体现。
陈世龙原是一个整天混迹於赌场的“混混”，胡雪岩却把他带在身边。胡雪岩看到了他的长处：一是这小夥子灵活，与人结交从不露怯，打得开场面；二是这小夥子不吃 扒外，不出卖朋友；三是这小夥子说话算数，有血性。由於胡雪岩从这个人身上发现了这些优点，才将他调教成了为自己经商跑江湖的得力助手。
以诚待人，用人不疑
放手使用、用而不疑，是胡雪岩用人的一个重要原则。除了那些关系生意前途的重大决策外，在一些具体的生意事务的动作上，胡雪岩总是让手下人去干，决不随意干预。
有一年，胡庆馀堂负责进货的助理（俗称“阿二”）到东北采购药材。他回来後，药号经理（俗称“阿大”）见人叁质次价高，就埋怨他不会办事。阿二以边境有战事之故据理力争，两人一直吵到胡雪岩处。胡雪岩细察详情後，留他们吃饭，并特别向阿二敬酒，感谢他万里奔波，在困难时期采购到大量紧俏药品。饭後，胡雪岩吩咐阿大：“古人云，将在外，军令有所不受。商事如同战事，应当用人不疑。以後凡采购的价格、数量和质量，就由阿二负责，我们就叫阿二为‘进货阿大＇。”从此两位阿大各司其职，把生意做得红红火火。
以利激人，重赏勇夫
胡雪岩也注意运用物质利益激发手下人的工作积极性，方式主要有两种：一是红利均沾，二是入股合夥。对於没有资本的夥计，采取年底分红的方式；对於有本钱者，采取入股合夥的方式。
有个切药工，业务功夫过硬，人称“石板刨”，但因脾气火爆而易得罪人。经人介绍，“石板刨”来到胡庆馀堂。胡雪岩不但没因他有“牛脾气”而另眼相看，反而按能定赏，给他高工资，还提拨他当了大料房的头儿。
对有功劳者，胡雪岩特设“功劳股”，即从蠃利中抽出一份特别红利，专门奖给对胡庆馀堂有贡献的人。功劳股是永久性的，一直可以拿到本人去世。有一次，胡庆馀堂对面的一排商店失火，火势迅速蔓延，眼看就要扑向胡庆馀堂门前的两块金字招牌。孙永康毫不犹豫地用一桶冷水将全身淋湿，声速冲进火场，抢出招牌，头发、眉毛都让火烧掉了。胡雪岩闻讯，立即当众宣布给孙永康一份“功劳股”。
以爱容人，饶人之过
有一次，胡庆馀堂的一个采购人员不小心把豹骨误作虎骨买了进来，而且数量不少。进货阿大认为这个采购人员平日做事很牢靠，忙乱之中未加详查就把豹骨入库备用。有个新提拨的副档手得知此事，以为又是晋升的机会了，就直接找到胡雪岩打“小报告”。胡雪岩当即到药库查看了这批药材，命药工将豹骨全部销毁。眼看由於自己工作失误带来巨大的经济损失，进货阿大羞愧地递了辞呈。不料，胡雪岩却温言相劝，说“忙中出错，在所难免，以後小心就是。”但对那位自以为举报有功、等着奖赏的副档手，胡雪岩却发了一张辞退书。因为，在胡雪岩看来，身为副档手，发现伪药不及时向进货阿大汇报，已是渎职，而背後打“小报告”更是心术不正，继续使用此类人，定会造成上下隔阂。善任厚待、宽严相济的用人方针，使胡雪岩拥有一批尽心尽力的管理人才。
当然，胡雪岩的用人之策带有一定的时代色彩和局限性，但其用人的方法是值得我们借鉴的。
