胡锦涛同志在党的十七大报告中强调指出：“积极探索用社会主义核心价值体系引领社会思潮的有效途径，主动做好意识形态工作，既尊重差异、包容多样，又有力抵制各种错误和腐朽思想的影响。”文艺是核心价值体系的重要载体,进步文艺表现着社会主义核心价值体系,因而也理应承担引领多样化文艺的发展的任务。
坚持“二为”方向的社会主义的文艺主张百花齐放,既包容多样，也尊重差异。这种既包容多样也尊重差异的文艺在历史发展的过程中必然出现进步与落后的分别，甚至还会出现异己的文艺。而这种多样化的文艺如果放任自流，各行其是，那么，中国特色社会主义文艺的发展就会丧失前进方向。胡锦涛同志在《在中国文联第八次全国代表大会、中国作协第七次全国代表大会上的讲话》中曾提出进步文艺这个科学概念,并给予了科学界定。既确定了进步文艺的内容和性质。认为：“一切进步文艺，都源于人民、为了人民、属于人民。一切进步文艺工作者的艺术生命，都存在于同人民群众的血肉联系之中。人民创造历史的活动，是文艺创作的丰厚土壤和源头活水。一切受人民欢迎、对人民有深刻影响的艺术作品，从本质上说，都必须既反映人民精神世界又引领人民精神生活，都必须在人民的伟大中获得艺术的伟大。”也确定了进步文艺的功能和作用。强调“进步文艺，刻写着一个民族的希望，昭示着一个国家的未来，深深影响着一个民族的精神和一个时代的风尚。”因而,“只有与时代同步伐，踏准时代前进的鼓点，回应时代风云的激荡，领会时代精神的本质，文艺才能具有蓬勃的生命力，才能产生巨大的感召力”。
从这里我们可以看出,进步文艺不仅是中国特色社会主义文艺发展的前进方向，而且对中国特色社会主义多样化的文艺具有引领和整合作用。也就是说，中国特色社会主义多样化的文艺绝不是放任自流各行其是的发展，而是在进步文艺的引领下发展的。这就要求我们,在充分认识和科学把握中国当代艺术的发展规律的基础上坚持科学的艺术发展观。坚持科学的艺术发展观,既反对庸俗进化论的偏向，也反对多元论的偏向；既强调弘扬主旋律和发展多样化，也强调进步文艺对多样化文艺的引领。
坚持科学的艺术发展观,首先肯定文艺是不断发展进步的。正如胡锦涛同志所说：“一部人类社会发展史，是人类生命繁衍、财富创造的物质文明发展史，更是人类文化积累、文明传承的精神文明发展史。人类社会每一次跃进，人类文明每一次升华，无不镌刻着文化进步的烙印。”这种文化进步也包括文艺的进步。当然，这种艺术的进步不是直线的。马克思在把握现代艺术的发展时明确地指出：“进步这个概念绝不能在通常的抽象意义上去理解。”马克思恩格斯一方面认为艺术是同一定社会发展形式结合在一起的，“精神生产随着物质生产的改造而改造”，另一方面又看到物质生产的发展同艺术生产的不平衡关系。然而，马克思恩格斯所指出的这种物质生产的发展同艺术生产的不平衡关系和一定社会形态下自由的精神生产并没有从根本上改变艺术是同一定社会发展形式结合在一起的，因为“文学、艺术等的发展是以经济发展为基础的”。因此，随着经济基础的变更，艺术也或快或慢地发生变革。在这种变革中，艺术都有程度不同的发展和进步。这种艺术的进步包括四个层次，一是艺术在历史的积累和接受的过程中的丰富和发展。二是艺术在思想品位上的提升和发展。而艺术与思想之间的联系不但相互促进，而且是本质性的。因此，承认思想的进步，就必然承认艺术的进步。三是艺术在艺术表现能力上的不断丰富和提高。四是艺术在技术基础上的飞跃和发展,因为艺术的技术进步，必然会影响艺术整体的发展。
坚持科学的艺术发展观,要求在弘扬主旋律的同时发展多样化。弘扬主旋律和提倡多样化就是在中国特色社会主义文艺百花园中，文艺作品应该是风格多样的，应该有不同样式、不同风格、不同形式的作品，并且在思想内容上也可以有不同层次的要求。但是不是没有主旋律的，不是没有我们应该提倡的东西。否则，就没有主次的分别。不同内容和形式、不同风格和流派的文艺在相互依存、相互联系、相互竞争中取长补短、共同发展。
坚持科学的艺术发展观,最根本的是加强进步文艺对多样化文艺的引领作用。这是对中国当代艺术发展矛盾两个方面转化和发展的科学认识。因为“人类文明进步的历史充分表明，没有先进文化的积极引领，没有人民精神世界的极大丰富，没有全民族创造精神的充分发挥，一个国家、一个民族不可能屹立于世界先进民族之林。”进步文艺是社会主义先进文化的有机组成部分,强调先进文化的积极引领作用，也就是强调进步文艺对多样化文艺的积极引领作用。没有进步文艺的积极引领，我们不但不能正确地区分多样化文艺的高下，而且难以促进多样化文艺的健康发展。而只有在进步文艺的积极引领下，那些进步文艺才能得到发展，健康文艺才能得到支持，落后文艺才能得到改造，腐朽文艺才能受到抵制。也就是说，没有进步文艺的积极引领，多样化文艺就失去了发展方向。因而，社会主义多样化的文艺绝不是放任自流的发展，而是在进步文艺引领下的科学健康的发展。
