小萧告诉笔者，他发现这件事是“挺偶然的”。他目前正在看一些劳动经济学方面的书，5月20日晚，他在学校图书馆看到一本《劳动经济学——理论与中国现实》的书，其中第23页提到的一篇论文——《丢失的女人与茶叶价格——与特定性别有关的收入对性别失衡的影响》引起了他的兴趣，就想上网查一下这篇论文。回到宿舍后，他在中国知网搜索系统里输入“丢失的女人与茶叶”后，并没有查到该论文。于是他更换了搜索词条，转而搜索“人口与经济”这一主题的相关论文，在检索结果的基础上进一步搜索“人口结构”后，他找到了一些论文，就把它们下载下来。其中包括《江苏省FEEEP协调度研究》和《山东省FEEEP协调度研究》，它们都作为“引证文献”，被显示在一篇题为《区域人口与经济、社会、资源环境协调发展评价研究》的论文的下载界面上。该页面还显示，这两篇硕士学位论文都被收录在“中国优秀硕士学位论文全文数据库”中。
根据小萧的介绍，笔者从中国知网上下载了这两篇硕士学位论文。经过仔细比对，笔者发现，除了省份名称不同外，两篇论文的章节结构完全一样。而论文的内容，正如小萧在帖子中所描述的那样，“除了把‘江苏’两字替换成‘山东’，把江苏的统计数据换成山东的统计数据，以及一些统计指标的对比排序结果稍微改变之外，从摘要到目录到文献综述到正文分析再到后面的对策几乎完全一样”。
小萧在下载完相关论文后，很快就注意到上述两篇学位论文的题目相似性。他先看了山东那篇的摘要，再打开看江苏那篇的，发现摘要很相似，于是开始对两篇论文的内容进行认真对比。小萧发现，尽管两篇论文的数据和一些分析指标排列存在一定的差别，但是论文的结论和其他部分完全一样。他感到十分震惊，于是就想发到网上去。他还在网上查了一下该怎么举报论文抄袭的，但没查到，并且那天晚上他上不了“天涯社区”，所以就没能在当天把帖子发出来。
5月21日上午10时，小萧的导师找他谈事。在谈正事前，小萧把发现抄袭论文的事告诉了导师。“她听我说之后说可以去举报，我说不知道在哪里举报啊，发到网上算了。”小萧说。他最后选择了在天涯社区的“天涯杂谈”、经济论坛和凯迪社区的“猫眼看人”板块上发这个帖子。
这个被冠以“史上最牛硕士论文抄袭”的帖子很快在互联网上流传开来。截至5月24日晚7时，“天涯杂谈”上的该帖子共被访问35650次，有292个回复，其中5月21日当天就有超过100个回复。许多回帖者对抄袭现象表示了惊讶和愤怒，甚至贴出了从网上搜索到的当事人的个人信息；但也有回帖者表示，目前论文拼凑和抄袭的现象很常见，甚至有人认为发帖人将此事“曝光”的做法“损人不利己”，还可能“别有用心”。
小萧对质疑他发帖动机的回复进行了回应：“没想到有那么多人骂我，土壤如此丰厚，也难怪学术如此腐败，抄袭如此猖狂了。”但他同时也在反思，“我就是在反思为什么会有那么多人对我这种行为进行指责谩骂。”小萧说。
“当初发帖，就是因为觉得实在太夸张了，拿给大家看，希望以后即使抄袭，也不要抄得这么过分，很容易被发现的。”小萧告诉笔者，“像我这种非本专业的人都能发现抄袭，那些专业的更容易发现了。”
谁为抄袭论文顺利过关负责？
在互联网搜索引擎上输入“论文抄袭”4个字，用户可以得到几千万条搜索结果。近年来，因论文抄袭引发的新闻事件也比比皆是。2008年10月21日的《人民日报》曾报道了华中师范大学学生贾某因抄袭被检举而受到取消硕士研究生资格的处罚；今年也发生了云南中医学院院长被指抄袭论文、广东商学院一名副教授被指抄袭重庆长江师范学院一名学生的本科毕业论文的事件。还有一些论文抄袭事件虽未被媒体报道，却被举报人发到网上“曝光”。在小萧发出“史上最牛硕士论文抄袭”的帖子前，有网友将另一学位论文抄袭的例子发在博客中，题目取名为“奇闻：居然有如此大胆抄袭的学位论文！”。也有网友在小萧发的帖子后回复说，“名字都没改的我都见过，这个算啥最牛。”
“所有的抄袭都是剽窃他人成果，对其他不抄袭的人造成不公平，但学位论文抄袭能过关，这才是最大的问题。我觉得学位论文抄袭能通过，责任最大的不是抄袭者而是把关的人。”小萧告诉笔者，“把关的人，不单单是导师，还有盲审专家、答辩委员会等，如果不好好把关，那谁不想抄袭啊，毕竟认认真真写，真的很辛苦。”
他在帖子里也写道：“据我所知，不是说一般学校都要求导师对自己学生的论文严格把关吗？这是怎么把的关啊？自己学生完全抄袭了别人的论文导师都没发现？据我所知，硕士论文答辩前不是要送出去盲审吗？这盲审的专家就真是瞎审了？据我所知，硕士论文答辩委员会都有5个以上的专家吧，怎么就没有一个人知道这是抄袭的呢？眼下又将是各个学校硕士学位论文答辩的时间了，不知道又将有多少篇抄袭的论文会轻松通过。”
网友“明月光”在帖子后回复道：“我觉得这个学生太离谱了，几乎连一个字都不改，他的老师绝对有责任。如果我指导学生论文，我肯定会看看相关文章的。另外，这个人几乎一个字都没改，说明他的导师估计也没改过一个字，如果真的指导过，怎么可能一个字都不改？”
