戏剧形成于民间，伴随着民族的成长，是最具民族特色和传统的代表性艺术。在我国，作为中华民族独有的戏曲艺术，自古以来就长期活跃在民间的社火、节日里，活跃在百姓的日常生活中，是人民群众喜闻乐见的艺术样式，也是传播中华民族的人生观、价值观、美学观最为重要的载体之一。在当代，戏曲得到了新的继承和发展，与一百年前引进的话剧等，共同构成了我国戏剧事业的繁荣局面。
戏剧界也存在着一些明显的问题。这些年来，我们的一些戏剧人和文化部门，或为了评奖的功利而远离观众，或出于个人的偏爱而脱离生活，或高高在上不愿为百姓写戏，或一味的大制作大排场而失却了戏剧艺术的本体，越来越高的票价也让普通百姓看不起戏。
在这种情况下产生的剧目与普通观众的艺术审美相距甚远，结果只能是观众没有好戏看，观众看不起戏，造成观众新的流失。在这里，还涉及戏剧回归市场的问题，票价高固然看不起戏，由于不善经营，好戏也难以让更多人有机会看，从而加剧了自身的生存危机。
著名戏剧家曹禺先生早在为首届中国戏剧节题词时就写道："还戏于民"，可见为民写戏、为民演戏、演百姓爱看的好戏这一问题的重要性和迫切性。二十多年过去了，这一问题仍然现实地存在着，在我们建设小康社会、构建和谐家园的今天，大力倡导还戏于民，更有着重要的现实意义，应该进一步引起戏剧界和政府文化部门的重视。
还戏于民和高台教化
和谐社会的建设，需要戏剧艺术的繁荣发展；看戏观剧也是和谐社会中每一个公民的文化权利，他们需要从看戏观剧中获得审美的愉悦和满足。同时，建设和谐社会，弘扬社会主义核心价值体系，戏剧应该成为重要的艺术载体，"高台教化"是我们民族戏曲的传统。
胡锦涛同志在八次文代会上对广大文艺工作者寄予了厚望。党的十七大的召开，为戏剧事业的发展繁荣开辟了更为广阔的天地，胡锦涛同志要求文化工作者，"在中国特色社会主义的伟大实践中进行文化创造，让人民共享文化发展成果。"显然，为民写戏，为民演戏，让人民群众享有戏剧艺术的成果，应该成为每一个戏剧工作者的自觉行动。
还戏于民，是戏剧事业发展繁荣的需要和重要标志。近两年来，中国戏剧家协会梅花奖艺术团开展"送戏下基层"，足迹已经遍及十几个省市的城乡，演出了50多场，深受当地群众的欢迎和称赞。中国剧协并不是文艺院团，"送戏下基层"体现了文艺的"二为"方向，实际上是在发挥导向和示范作用，让还戏于民成为实实在在的具体行动。
导向和示范的作用是十分重要的，对于还戏于民有着直接的和深刻的影响。这让我想到这些年来举办的各类全国性的文艺评奖和办节。评奖办节本身并不是目的，而是手段，为的是促进戏剧等各类文艺事业的发展繁荣。一方面戏剧人不应为评奖而创作，另一方面评奖办节更要真正体现出正确的导向，让戏剧人清楚地知道倡导什么，追求什么；即使是还戏于民，也不是简单地去迎合观众，还要引导观众、培养观众。
近年来在我参加的中宣部精神文明建设"五个一工程"奖、文化部中国艺术节文华新剧目奖等的评奖中，主办者和评委们都非常重视剧目的思想性、艺术性和观赏性的统一，重视演出的场次和观众的意见。在"五个一工程"奖评奖中，就设有群众评委，与专家评委一样有投票权；在中国艺术节上，还设有观众最喜爱的剧目评选，都取得了有益的成效。
中国剧协主办的中国戏剧节已经举办了十届，还戏于民一直是办节的宗旨。以刚刚在苏州闭幕的第十届中国戏剧节为例，参演的30台剧目是在全国报送的近100部剧目中遴选出来的，题材丰富，形式多样。话剧大都直面现实人生，写先进人物避免了脸谱化、概念化，而表现百姓的喜怒哀乐更是真实传神，引起了普通观众的情感共鸣；传统戏曲也精彩纷呈，新创作的现代戏时代感和艺术性都很强，不追求舞台豪华的大制作，整体上呈现出大气、简洁的诗化之美。本届戏剧节是近年来我国戏剧创作最新成果的一次集中亮相，戏剧节真正办成了"人民的节日、艺术的盛会"，让更多的观众共享美妙的戏剧盛宴。
观众少了，观众"老了"？
众所周知，面对经济全球化和文化多元化的现代社会，21世纪的人类面临着前所未有的挑战。新世纪的传统戏曲也不例外。2002年，著名剧作家魏明伦曾以《当代戏剧之命运》为题，论及当代戏剧的奇特处境和生存危机，深深触动了戏剧人的心灵，引起了一场关于"中国戏剧命运"的大讨论。的确，随着市场经济的转型，生活方式的改变，文化娱乐的多样，新世纪戏剧面临着新的挑战。
当代戏剧危机的主要表现在，观众去剧场少了，特别是青年观众分流了，城市观众减少了，观众"老了"。在多种艺术形式并呈的情况下，观众出现分流，戏剧失去昔日的独家风光未尝不是正常的现象，但那些认为戏剧，尤其是戏曲形成于封建社会，随着时代前进必然要消亡的观点却是无稽之谈，诗歌、散文、说唱艺术比戏曲产生更早，难道都要消亡！中国戏曲是传统文化的宝贵财富，也是中华文明的重要载体，它已经融入了中国百姓的精神生活，寄寓着他们的思想情感和美学理想，成为他们生命的一部分。这些正是时尚文化、影视艺术所缺少的。它独特的艺术风采，它所凝聚的传统文化的精华，它与人民群众的血肉联系和内在的艺术生命力，决定了它不会成为时代和观众的"弃儿"。而且，戏曲的独特魅力和形式优势自身就蕴藏着无限的生机，中国戏曲的文化基因和优良传统，更是我们解决好全球化与民族化、娱乐市场与文化品性等关系的重要精神资源。
显然，大力倡导还戏于民，正是解决戏剧目前命运问题的重要途径；强调戏剧与观众的血肉联系，就是让戏剧回归它得以产生和滋养的生存土壤，犹如鱼儿回到水里，作为观、演当场交流的戏剧艺术，失去了观众就等于失去了自身。同时，我们也应看到，人类在、戏剧在，危机中有生机，经济转型、文化多元同样为戏剧在当今的发展提供了更为广阔的天地。坦然面对，把握机遇，传承创新，打造精品，还戏于民，再创辉煌，是戏剧人努力奋斗的目标，也是戏剧事业发展的关键词。
就剧目创作来看，为百姓写戏，在近年来的剧目建设中已经有非常成功的例子；而为百姓演戏，就能改变以往演戏为了评奖、评完奖也就完事的尴尬现象。有了更多更好的优秀剧目，就会吸引更多的普通观众特别是年轻观众走进剧场，才能走出困境，迎来戏剧事业新的发展和繁荣。
最典型的例子如河南豫剧《程婴救孤》。该剧已经获得了巨大的成功：第十届"五个一工程"奖，第三批十大"精品工程"剧目榜首，第七届艺术节"文华大奖"榜首和观众最喜爱的剧目。为什么能够成功，我曾在《光明日报》上发表文章《程婴救孤为何叫好又叫座》，总结了四条：民族精神、平民视角、现代审美、回归市场。这四条有一个共同的精神，就是为民写戏，还戏于民，如此，观众就会看你的戏，就会回报你。该剧已经演出了五百多场，好戏是在市场上演出来的，该剧创作之始，剧团就确立了剧目--市场--发展的理念，追求"三大市场"，即巩固农村市场，拓展城市市场，打入院校市场，立志在多元文化竞争中，为民族艺术争得一席之地。
随着还戏于民的倡导，近年来戏剧界已经出现了一些可喜的现象。如上所述，专业剧团把握剧目创作导向，产生了一批优秀剧目。而在民间，职业剧团的兴盛，实实在在地表现出民间戏剧的复苏，已成为一个令人瞩目的文化现象。浙江就有几百个民营越剧团，广东佛山的司火局、海南海口的大致坡、山西运城的庄户剧团都很红火，张家港建立公共文化体系、送戏下农村形成了制度。中国映山红民间戏剧节每两年一届，为民营剧团提供了一个展演交流的平台。在河南许昌等地，还有相当一些民间自发组成的戏迷剧团，平时工作，空闲演戏，自导自演，自娱自乐。可喜的还有学生戏剧活动的活跃。除了戏剧专业的学生，还有许多业余学生剧社，他们是戏剧的基本观众，也是戏剧人的后备力量。一百年前，话剧就诞生在留日学生李叔同等人的春柳社。
市场的归市场，公益的归公益
剧目与观众是通过演出市场联系在一起的，我在这里所讲的回归市场，是指让更多的观众有机会看戏，而不是简单地要戏剧到市场上去挣钱。剧目与市场一旦形成良性互动，市场的回报既有经济的回报，更是观众精神的愉悦和对剧目价值的肯定。戏剧市场包括城市市场和农村市场，还戏于民的"民"不能狭隘地理解为农民，而是包括城市普通百姓在内，当然也包括学生等人群。
目前的戏剧演出市场明显地存在着不平衡现象：总体上市场的不景气，但戏剧在一定时期和区域仍有新的发展和热演景象；国有院团不景气，民间职业剧团却不断地涌现；都市戏剧不景气，农村戏剧演出仍然有一定的市场；多数院团不景气，少数有影响的、名演员挑梁的剧团却很是红火，等等。对于这样的不平衡，要做具体的分析。国有剧团与民间职业剧团的差别，启示我们从现有的文化体制上找原因。农村演剧市场的繁荣，给人以欣慰，却不能盲目乐观，只有农村、都市都繁荣，才是真正的繁荣，而农村演出剧目质量也有待提高。少数院团的热演，如北京人艺演出的红火，也启示我们在市场经济条件下，戏剧艺术的生产要产生好的效益，知名品牌、剧院风格的形成具有重要意义，这是长期精心打造和经营的结果。
戏剧是文化事业，但要到文化市场上才能实现价值，因此，它兼具文化产业的属性，戏剧人就要学会经营，善于经营。不过，戏剧界多年来并不擅长经营和市场运作，戏剧怎能不危机！我们过去的戏剧政策和国办剧团体制，弱化了经营能力，也就弱化了戏剧在市场的竞争力。当电视、居室文娱等迅速崛起之时，戏剧马上就败下阵来。这种体制性的障碍可能在国家级院团比较明显。文化部长孙家正曾尖锐地指出过，拥有"国家院团"的头衔和丰富的资源，并不会自然而然地赢得市场，赢得观众。要把资源转化成市场竞争力，就要看机制灵活不灵活，转换手段多不多，有没有创造性的思路。可谓一语中的。地方剧团的崛起，民营剧团的勃兴，已经形成对国家级剧团的竞争局面。不过，有竞争是好事，有竞争才有发展，才能走出当前的危机。
这些年来，国家加大了深化文化体制改革的力度，就是为了不断解放和发展文化生产力，增强文化发展活力。随着文化体制改革的深入，国家进一步提出分类指导、区别对待的政策更是明智的、可行的，也是应该的和必须的。
作为文化事业的戏剧，尤其是民族艺术的戏曲，毫无疑义，属于公益性质，是以传播先进文化、民族艺术、让更多的普通观众获得精神的享受为宗旨的，国家就应该进一步加大投入和对经营机制改革的指导，而决不是简单的"转企"，屈从于商业化、市场化，当作文化产业推向市场，自讨生存，那样只能是加大戏剧的危机，还戏于民必将成为一句空话。
既然戏剧回归市场是为了让更多的观众看戏，那么，这里就有一个非常现实的问题，还戏于民，谁来买单？
在农村，自古以来戏曲演出都是在传统的四时八节和民俗活动中，在广场和集市上，普通百姓看戏是不花钱或花很少的钱的，现在仍然如此。
在城市，国办剧团既然是公益性的，就也应该是低票价的，百姓才能买得起、看得上。国家必须保障普通群众看戏的权利，看得起戏的权利，这才是真正的还戏于民。但现在城市的票价都很高，怎能真正还戏于民？国办剧团的演出不同于作为产业的国家不给资金的商演剧团，商业戏剧可以根据成本和市场定价，去满足另一部分人的需求，公益性戏剧却是不行的。小康社会，还戏于民，政府买单，天经地义。
由此我想到了去年的芬兰国际戏剧节之行。作为北欧一个只有五百万人口的小国，芬兰一年的戏剧观众竟达五百万人次。在赫尔辛基市立剧院，艺术总监向我们介绍剧院时，第一句话就是他们的剧院是为人民演出的，我很是惊讶。这是芬兰最大的剧院，有二百余名演职人员，给我印象很深的还有二点，一是国家每年拨款1800万欧元，二是低票价，控制在15至40欧元之间。可见国家对戏剧的重视，平民看得起戏有保障，才有了五百万的观众人次。
（作者系中国剧协党组副书记兼秘书长，博士，研究员 季国平）
