正在肯尼亚进行国事访问的国家主席胡锦涛在繁忙的日程中，２９日会见了内罗毕孔子学院的师生。
“内罗毕孔子学院是中国设在非洲大陆的第一家孔子学院，胡锦涛主席对师生的会见，将鼓舞我们继续积极建设孔子学院。”国家汉办对外汉语教学处处长王鲁新对记者说。
５４所海外孔子学院在３０个国家和地区启动建设
“内罗毕孔子学院于去年１２月１０日开始授课，一开班就出现供不应求的情况，目前还有很多人等待入学。” 王鲁新说。内罗毕大学孔子学院首批学生共有２５人。学员除内罗毕大学师生外还有肯尼亚副总统秘书、联合国驻肯尼亚官员，他们均称赞孔子学院是“中肯友谊的结晶，友好交流的桥梁。”
王鲁新介绍，随着中国综合国力和国际地位的提高，国外学习汉语的需求急剧增长。在这种形势下，中国于２００２年开始酝酿借鉴各国推广本民族语言的经验，在海外设立语言推广机构，２００４年国务委员陈至立将该机构正式定名为“孔子学院”。
截至今年３月，已有５４所海外孔子学院在３０个国家和地区启动建设，其中２０所已经开展业务，内容涉及汉语教学与师资培训、汉语考试和辅导、来华留学咨询、当代中国介绍、中国文化体验、对华商贸知识等，受到所在地社会各界的热烈欢迎。
孔子学院：正在成为中国的“软实力”
新加坡《联合早报》在《孔子再次周游列国》的评论中说：“中国教育部采取主动设立孔子学院之举十分高明”，“它的高明，在于中国不再是被动地等待留学生来华，而是有意识地培养发挥哈佛大学学者约瑟夫·奈所谓的‘软力量’。”
“这种软力量，既来源于孔子作为东方思想先哲的影响力，更反映出当代中国奉行和合之道的主张。”王鲁新说。
这一主张也引起了社会各界的广泛关注。美国《新闻周刊》以孔子像作为封面，以“２．０版孔子”作为封面标题，指明中国正在向世界推崇“和合”思想。孔子学院能够帮助中国在海外赢得朋友，扩大影响。
王鲁新指出，孔子学院在海外的迅速发展得益于中国党和国家领导人的高度关注。自胡锦涛主席２００４年出席中国在乌兹别克斯坦塔什干开设的第一所孔子学院的协议签字仪式后，中国国家领导人多次出席孔子学院的协议签字和揭牌仪式。
２００５年７月，中国政府在北京成功召开了首届世界汉语大会，此后孔子学院得到了许多国家的热烈响应和支持，进展迅速。
据他介绍，孔子学院绝大多数采用中外合作方式建设，授课方式因地制宜，各具特色。位于加拿大温哥华市中心的孔子学院除培训中文教师外，还在旅游、能源、环保、体育等领域为专业人员提供全方位培训，自主开发相关课程；坐落在纽约曼哈顿中心的华美协进社孔子学院开办中国展览、当代中国讲座和青少年周末中文班，并组织中小学生来华旅游。
用中华儒家之风影响世界
欧洲科学院院士格里博达在孔子学院找到他一直期待的中国著作后，激动地说：“这是一个很好的开始。我希望中国能够提供更多的机会让人们了解它的思想精华，让人们体会孔子的‘传道、授业与解惑’，感受一把中国的儒家之风。”
“与亚洲和欧美国家相比，中国对在非洲开设的孔子学院的支援力度更大。”王鲁新说：“考虑到非洲国家的经济社会发展条件，中国除提供教师、图书和教学项目外，还将提供一定数量的教学设备。”
目前，中国在非洲已设有十余个汉语教学点，建成和在建的孔子学院３所。中国政府不仅积极在非洲开展汉语教学，还承诺为当地优秀学生提供更多的来华留学奖学金。
国际社会也对中国对外汉语教学的发展提出建议，如仿照各国的语言推广机构，成立孔子学院总部，由国家元首担任名誉职务，将汉语推广作为新兴文化产业等。王鲁新说，孔子学院实际上是中国学院，是中国向世界展示自己的窗口。孔子思想不仅对于建设和谐社会和构建和谐世界具有十分重要的参考意义，也对增进世界各国对中国的正确理解起着不可替代的重要作用。
今年１月，美国《纽约时报》一篇题为《中国的又一热门出口品：汉语》的评论印证了王鲁新的话。该报纸引用当地一所汉语研究机构的负责人的话说：“中国正在用汉语文化来创建一个更加温暖和更加积极的中国社会形象”。
作者：吴晶
