现世教育之痛
“如果是我女儿，应该不会强迫她读她太爷爷编的这套教材吧！”谈到祖父叶圣陶编的这套《开明国语课本》时，作家叶兆言态度相当淡然。女儿未读过太爷爷编的教材而能读博，叶兆言就觉得这起码就能证明《开明国语课本》其实并非那么神乎。他也翻看过，认为其尽管好看但也有自己的时代局限性。“真的不必将这套课本看得那么重。”叶兆言强调说，并表示现在尚无加印的计划，“这应该由市场来决定。”
但叶兆言同时也坦言，《开明国语课本》最大的一个特色就是针对性，很实用。比如二年级课本中特意选取了一些文字通俗简明的篇章段落，作者很多并非是名家，但文字适合，便选来为我所有。“现在的课本一个让人担忧的倾向是，选课文变成了排行榜，所选文章承载了太多的评判。”
而在作家叶开家里，一篇以“世博”为命题的作文，却曾引发一场教育伦理的讨论。女儿乔乔因为没去过世博会，为写作文发愁，老师传授，“实在写不出可以编”。专程为写作文去了世博，女儿又为“要不要写厕所”发愁，因为“写作文要写那些漂亮的东西、美好的东西。即使不好的东西，也要写好的方面”。而从2008年下半年开始，应《语文教学与研究》之约，叶开写了十二期“语文之痛”专栏。“我们这一代已经被牺牲掉了。”他说。
目前定居加拿大的母亲小和同样是民国老教材的使用者，她颇不认同叶兆言的观点，认为那个时代的审美和情趣都生发于中国传统文化，与如今官方教材相比，诚恳朴拙而具有美学价值，教6岁的女儿学中文，效果十分“神奇”。另外，关注到国内目前的教育状况时，她也感叹：“我孩子6岁那年收到加拿大老师的功课，就是让她设计题目给老师做，交上去后老师真的认真做完，发回给她，还加上一句：‘我很以你为傲！’”
社会怀旧的现实咏叹
民国未远，就在1949之前。
果然，正当民国教材热销成为话题，有人便将这一现象与此前的“民国怀旧”作比。
前些时日，包括陈丹青在内的社会精英阶层对“民国范儿”的追思无异于某种社会思潮的开端。而此次网民对民国老课本的推崇，则被视为民国粉红记忆“由文字渐进为文化”的一次转身。纵然怀古是中国文化的通病，但照通常逻辑，《开明国语课本》等民国时期老教材重印后，广获好评甚至备受热捧，恐怕不能用怀旧、复古等加以定义，尤其是众多小学生一面捧着它们乐不可支，一面冷落现行《语文》课本的时候。
当我们环顾目下，学生课本不但日益沦为说教的工具，其中《爱迪生救母》等范文的真实性都饱受质疑，就连帝王插图都成了“千帝一面”，不能不说，学生“取舍”间，已然是一种现实的咏叹。也因此，市场的认可足以说明，民国老教材热销绝非文化怀旧，而是人们在中国功利教育下的本能选择。
然而有趣的是，市场认可之后，理应是出版社顺应民愿，再版加印。但自2007年数次断货之后，民国老教材系列在今年开始正式断货，甚至有读者打去上海科技文献出版社，得到的也是“没货”的答复。而就在12月中旬，该社社长赵炬特致函各媒体，对该套丛书的热销表示“忐忑不安”，并声明“出版社从来没有对老课本的出版做过言过其实的宣传，更没有进行炒作”，“我们坚持力挺现今语文课本的立场”，“在面对不断的市场需求中，将会严格控制印数”。这一意味深长的表态，成为继老教材热销之后，又一个难解之谜，同时亦是如此的讽刺。
