作为农耕文明的结晶，民间文艺具有巨大的精神文化价值。我们的任何一种民间文学和艺术样式，都在它的历史单行道上走向了顶峰和极致，我们也不缺乏任何一种递进发展的文化样式。我们有傩戏、木偶戏、皮影戏、说书艺术和千姿百态的民间戏曲，有神话、史诗、传说、故事、歌谣、寓言、谚语等全套的口头遗产，也有剪纸、年画、刺绣、风筝、泥塑、陶瓷、玉器等等精湛的民间手工艺。我们的传统节日斑斓多姿、五彩缤纷、尊天敬地、娱人娱神、和睦邻里、传承审美。它们如今依然在广大农村活态传承，见证着中国农耕文明的伟大与辉煌。
民间文艺大多是活着的遗产，是我们的文化根基和文化情结，也是激活农村文化的酵母。它诗意的栖居在我们辽阔的乡村，它的传承主体是我们广大的农民，它的生态本源和旨归是维系和传承农耕文明。我们的都市文明、市民文化也是从这个文化根基上生长出来的。中国的城市文化和市井生活深深地烙印着乡村的胎记和农民的记忆，乡土文化也因此是全体中国人的童真与记忆，中国哲人曰：“礼失求诸野。”当我们的文化和文学被外来文化冲昏了头脑的时候，我们需要“寻根”；当我们的节日被洋节冲击得七零八落的时候，我们需要精神的还乡；当我们被摩天大厦和鸽子笼式楼房阻隔得人情冷漠的时候，我们需要汇聚广场重拾旧时的乡土的秧歌；当我们生活与工作高度模式化、机械化、都市化并远离自然和土地的时候，我们需要重返乡土，体验“农家乐”。因为，那里有我们的精神家园，是我们文化的发生与发源地；那里有我们文化的原生态，有我们多样的、原生的文化基因。在新农村建设中保护和利用好优秀民间文化遗产，形成独具魅力的农村文化，不仅是“三农”问题，也是城乡统筹、城乡和谐、城乡一体的重大课题；不仅是关涉农民文化生活，也事涉农村文化产业、旅游经济、西部开发的重大抉择。
民间文艺是传人和传承的文化，是生命的文化和生活的美化，是亟待激活的民族文化资源。当今时代，“文化越来越成为民族凝聚力和创造力的重要源泉，越来越成为综合国力竞争的重要因素，丰富精神文化生活越来越成为我国人民的热切愿望。”在这一时代的文化课题中，民间文艺的现实功用和社会功能也占据着重要的文化地位。我们必须积极投身于民间文艺的现实传承与发展，要把不合时宜、不可持续的部分请进博物馆，让它发挥认识历史的作用；要科学地开展移风易俗活动，厘清精华与糟粕，坚持文化发展的先进方向；要培植民族根基与命脉的文化生态与文化基因，维护文化多样性，为人们全面而自由的发展构建文化基础；要深入阐释和激活民族文化资源，为构建和谐社会、激发全民族文化创造活力、提高国家文化软实力、促进文化事业和文化产业的发展，提供强大的人民文化支撑。
民间文艺的保护与抢救、继承与发展，需要战略思维也需要科学精神。去年，国家将除夕、清明、端午、中秋定为法定假日，使我国的四大民族传统节日与国家假日合而为一，优秀的传统民间文化遗产在国家和人民的生活制度里浴火重生。这一顺应民心的重大文化事件，是尊重人民风俗习惯和历史传统，珍惜优秀传统文化，弘扬传统节日中的文化传承、文化凝聚、文化情感和民族审美的战略举措。是社会建设与公序良俗的统一，是政府政策与民族传承的统一，是时代精神与民族精神的统一，是现代与传统、科学与文化、全球化与民族化、经济一体化与文化多样性的统一。节日是民间艺术荟萃的大舞台，节日的复兴也标志着优秀民间文艺的激活。由此可期，中国民间文化遗产的抢救、保护和利用将从此进入一个新的历史时代。
