文章摘自作者博客
核心提示：李鸿章的发家是从打太平天国开始的，他一生的军功主要有两件，一个是平吴，一个是剿捻。平吴就是打太平天国。
李鸿章是在19世纪60年代开始走向晚清的政治舞台，并迅速走到了舞台中央，成为晚清“第一紧要人物”。那么李鸿章是怎么起家的？李鸿章就是靠着镇压太平天国、剿灭捻军这两大军功起家的。
1851年，洪秀全发动了金田起义之后，太平军出广西，入湖南，下湖北攻克武昌，一路上所向披靡，1853年3月又直下金陵，占领了金陵并把它改成太平天国的“天京”。而清政府派去镇压太平天国的八旗和绿营军队则是望风而逃，根本无法挡住太平军锋利的进军势头。面对战场上清军的节节败退和太平军的不断北进，咸丰皇帝心急如焚。这时候有官员上了个奏章，给皇上出了个主意，说把北京的这些个官员都下到他自己的家乡去，在家乡组织地方武装抗击太平天国。当时提出的口号叫“保家卫国”。顺便说一句，我们一直在用的这个“保家卫国”口号最早就是咸丰年间提出的。
值此太平天国革命最火热的时期，李鸿章正在北京做官。当时李鸿章还有一个也在北京做官的长辈同乡叫吕贤基，他很想向皇帝表一下忠心，藉此获得皇帝对他的青睐，但是又不希望皇帝真的把他派回家乡去打太平军，因为毕竟那是生死未卜的事。于是吕贤基就找到他这个小同乡、年轻后生李鸿章，叫他代写一个奏章给皇帝，表一下忠心，意思一下。
然而没想到的是李鸿章把这个奏章写得非常出色，言辞诚恳，情真意切。说我吕贤基一定要效忠皇帝，保家卫国，我愿意回到家乡去组织团练，为国尽忠，大道理讲得非常动听。皇帝被感动了，所以就批了，叫吕贤基回安徽办理团练。吕贤基这个气啊，说李鸿章你这是害我啊，我不想回去，你是知道的，你这样一写，弄得我不得不回去了。你让我回家乡，我就把你也带回去。于是吕贤基在临走前见皇帝的时候就提了个要求，说我回去得带一个人。皇帝说你带谁？吕贤基说：就带李鸿章。这样李鸿章就随着吕贤基回到了安徽。
1853年，李鸿章回到安徽以后，开始组织团练。当年年底，他手里已经控制了两个营，大概有一千人，就在安徽和捻军作战。当时安徽的巡抚是福济，这个人是个满人。他是李鸿章考中进士的那一年的考官，是李鸿章的恩师。这个福济对他的这个学生格外得高看一眼，李鸿章在追随福济镇压太平军、与捻军作战的过程中，年年受到福济的提拔：1854年提为知府，1855年升道府衔，1856年加按察使衔。在福济的提携下，李鸿章平步青云，一年一级地往上走。
那时候李鸿章是傲气十足，打仗根本不听别人的调遣，只听福济的。但是福济后来调走了，李鸿章也就没有了后台，他的傲气也散了。后来太平军攻下庐州，把李鸿章家都烧了，死了很多人。后来李鸿章的父亲也去世了。1859年李鸿章来到安庆，投靠了曾国藩。
入了曾国藩的幕府以后，李鸿章这才重新有了新的靠山。李鸿章在曾国藩幕府里就给曾国藩起草奏章。这当中，还有一桩历史公案。据说有一次太平军包围了寿州，也就是现在的安徽寿县。后来把寿州城打下来了。当时安徽的巡抚是翁同书，就是他接替了福济。这个翁同书没有赶去救援，贻误了战机，曾国藩上奏章参了翁同书一本。
大家知道这个翁家是常熟的大家，两代帝师，一门进士。翁同书的父亲翁心存是咸丰皇帝的师傅，翁同书的弟弟翁同龢是同治、光绪的师傅，所以这一家人在当时朝野是非常显赫的。这个翁同书就因为这件事，被流放到新疆。
这件事儿可惹恼了翁家，翁心存和翁同龢都对曾国藩恨之入骨。后来他们又听说这个奏章是李鸿章起草的，所以翁同龢对李鸿章恨不打一处来，矛盾非常深。翁同龢在掌握了户部尚书的权利之后，李鸿章所有申请款项的折子没有一个被批准。当然这都是后话。翁同龢和李鸿章对着干，干了很多年，翁同龢可以说是李鸿章一生当中最大的政敌。两个人的恩怨大概就起始于这个奏章。
据我仔细核查材料发现，其实这个奏章不是李鸿章写的。因为那段时间，李鸿章正好为了李元度的事情和曾国藩闹脾气，一度离开了曾国藩的幕府。但是后来人已经搞不清这些了，反正李鸿章是为曾国藩起草奏章的，因而参劾翁同书的奏章也加到了李鸿章头上。尽管这个奏折不是李鸿章写的，但是翁李两家的恩怨却就此结下了，并引发出后面的一系列的事情。
李鸿章的发家是从打太平天国开始的，他一生的军功主要有两件，一个是平吴，一个是剿捻。平吴就是打太平天国。
